— Все ваши слова — незыблемая истина, почтенный эфенди! — подтвердил тот.
— Кроме того, кто знает, возможно, нашему спортсмену нужнее находиться именно там, где он сейчас. Следует допросить его друзей.
— Но если бы они знали, где Годфри, то не приходили бы сюда! — возразил Джон. — И предупредили бы тренера...
— Быть может, они не знают, что знают, — после этой загадочной фразы Шерлок взял с полки лампу, сунул её в карман и двинулся к выходу: — Пошли, Джон, тут больше нечего делать.
Они покинули квартиру, оставив смартфон на прежнем месте. Джинн, который в прошлый раз сопровождал их, будучи невидимым, теперь принял вид зонтика и повис на руке Джона.
Оказавшись на улице, Шерлок увидел, что к дому Годфри направляется несколько человек.
— Регбисты, — сразу определил он.
— Двое справа — те, что праздновали с моим хозяином, — доложил зонтик. — А вчера приходили к нему звать на тренировку.
— Они-то мне и нужны, — Шерлок уверенно пошёл навстречу молодым людям. — Приветствую. Поздравляю с блестящей победой!
— Здорово прижали Оксфорд! — подхватил Джон.
— Спасибо! — спортсмены расплылись в улыбках. Их было четверо.
— Я живу тут по соседству, — продолжал Шерлок. — Недавно познакомился с Годфри. Он настоящий мастер, верно?
— Да-а, — довольно отозвались парни. Похоже, Стонтона действительно уважали.
— Видели рак в самом начале матча? — восторженно спросил один из них, самый юный. — Годфри как боженька вынес!
— По скорости бега он наравне с Уилко, верно? — улыбнулся Джон. Приятно было вспомнить молодость и своё увлечение спортом. Зонтик благоразумно помалкивал.
— Может, Годфри его и превзойдёт! А как он ударил с двадцати пяти? Это было нечто!
Тот, кто не знал Шерлока, действительно мог подумать, будто регби его всепоглощающая страсть, такой интерес выражало его лицо.
— Да и всю игру он был на высоте, верно? — с энтузиазмом сказал он. — Но и вы не отставали. Так держать!.. Кстати, — тут он нахмурился. — Вы не знаете случайно, далеко ли Годфри в такую рань уехал?
— Рань? — предсказуемо не поняли ребята.
— Два дня назад, — пояснил Шерлок. — Я вышел на пробежку часов в шесть утра, а он из дома выскочил, как ошпаренный. Я его даже окликнуть не успел, он прыгнул в такси и укатил. Дело в том, что он давал мне на экспертизу одну старинную вещь, и я хотел бы её вернуть, — Шерлок продемонстрировал лампу.
— Значит, уехал? — спортсмены задумались. — А мы хотели уже двери ломать, думали, вдруг ему там плохо стало...
— Может, у него свидание было? — намекнул Шерлок.
— Да какое свидание!.. — парни все как один вздохнули. — Он после этой стервы Линды ни с кем не хочет встречаться.
— Линды Роузбери? — очень естественно удивился Шерлок. — Модели? Она же старше его намного...
— Не-е-ет, фамилия какая-то другая, — охотно «раскололся» тот же юнец. — Хэйр или Фэйр... Где-то рядом живёт, в Честертоне. Да только бросила она его, дрянь такая. Ни с того ни с сего, представляете? Пару месяцев назад взяла и написала, что разрывает отношения. Годфри, бедняга, прямо с ума сходил...
— А вам, собственно, какое дело до этого? — неожиданно подозрительно спросил другой парень. — Решили разнюхать да продать какой-нибудь газетёнке?!
Спортсмены угрожающе сдвинулись и шагнули вперёд.
— Могу поклясться, джентльмены, — Шерлок выпрямился во весь рост, — что ни я, ни мой партнёр не собираемся ни делиться этой информацией с кем-либо, ни публиковать её.
В его фигуре и голосе было столько достоинства, что регбисты успокоились. Две компании пожали друг другу руки и попрощались.
Отойдя на порядочное расстояние, Шерлок спросил:
— Джон, о каком раке они говорили?
— Это фаза игры регби, когда один или несколько игроков от каждой команды, стоя на ногах и находясь в физическом контакте, группируются вокруг мяча, который лежит на земле между ними, — машинально ответил тот и тут же удивлённо приостановился: — Как ты догадался, что я знаю этот термин?
— Очевидно, Джон, что ты раньше играл в регби, — ухмыльнулся консультант. — Я видел, как ты шёпотом произносил имена игроков, чьи фото были в квартире Годфри, причём не читая их с плакатов, будто встретил старых знакомых. А Джонни Уилкинсона ты назвал Уилко...