— Я поеду в город. Попробую найти его родителей. Они должны знать, — проговорил Абель с какой-то чужой интонацией в голосе, которую Фредерик от него раньше не слышал.
Абеля немного качнуло, когда он переступил ногой-протезом и вышел из дома. Фредерик остался сидеть за столом. Нетронутая щека горела.
Шаги стихли почти сразу за дверью. За домом скрипнули петли сарая, и гулко хлопнули обе створки. Спустя пару минут загудел мотор джипа. Вот зашуршали по траве шины, машина сделала разворот и выехала на грунтовую дорогу. Рокот мотора удалялся, пока его не заглушил шелест листьев.
Фредерик нервно отбросил вилку, чем разбудил Грэма.
— Ну что ты на меня смотришь? Тоже Френсиса жалко!
Грэм глухо заворчал, пряча морду в мочалку хвоста. Ему просто не нравилось, когда на него так злобно смотрели. Странные люди.
Фредерик побарабанил пальцами по столу. Вымыл тарелки. Одну расколотил. Абеля всё ещё не было, и и на его скорое возвращение рассчитывать также не приходилось. А всё из-за этого маленького маньяка. Фредерик понятия не имел, что в нём было такого особенного. У него никогда не было ни своих детей, ни племянников. И заводить их до некоторых пор он не собирался.
— Грэм?
Пёс неохотно оторвал морду от пола.
— Я иду в лес искать Френсиса. Ты пойдёшь со мной.
Грэм попытался сделать вид, что не понимает человеческой речи, но его подняли за ошейник и куда-то поволокли. Странные люди.
***
Днём в лесу было не так страшно, как ночью в полнолуние или в туман. Было вполне свежо и солнечно. Где-то наверху ветер шумел кронами деревьев. Рядом плёлся Грэм. А ещё Фредерик взял с собой ружьё. Мало ли, вдруг он встретит медведя или того хуже — Френсиса.
Пока что маршрут был знакомым. Центральная тропа петляла между деревьев, и если свернуть с неё у поваленного дерева, то можно было попасть на тот уютный берег реки, где они с Абелем рыбачили, а если пройти дальше и свернуть направо от корявой сосны, то можно было попасть на индейское кладбище. Сворачивать с тропинки куда-то ещё казалось смерти подобно, но вряд ли Галчонок станет дожидаться его прямо на дороге. Фредерик вообще сомневался, что сможет найти его, не то что притащить домой, но попытаться-то стоило. Хотя бы ради того, чтобы Абель больше не дулся.
— Мы просто гуляем с тобой, Грэм, — успокоил себя и собаку Фредерик. — Просто гуляем. Тебе надо больше дышать свежим воздухом. И двигаться больше, а то слишком хорошо мы тебя кормим. А ты обленился совсем. Смотри, какая хорошая погода. Белочки скачут. Ты мог всё это проспать.
Грэм мрачно вафкнул, продолжая медленно переставлять лапы. Он бы с удовольствием проспал всё на свете, кроме кормёжки.
— Если бы я был маленьким маньяком, где бы я прятался? Есть мысли?
Ответа не последовало.
— Знаешь, Грэм, профайлер из тебя так себе. Ты, наверное, ездовая собака. А может, ищейка?
Фредерик резко остановился, как громом поражённый. Грэм тоже встал, с досадой оглядываясь. Во взгляде его читалось: «Что за ёбаную херню ты задумал на этот раз, беспокойный двуногий?»
— Почему я раньше об этом не подумал?
Для воплощения новой идеи пришлось вернуться в Клаббер-хаус, благо, что уйти успели недалеко. В доме Фредерик снова разворошил мусорный мешок и достал трусы Галчонка.
— Нюхай, Грэм. Нюхай. Запоминай запах. Хороший пёс.