Повелитель несколько секунд молчал, затем жёстко взял Санту за плечи, заставляя прекратить истерику.
— Нет, — ледяным тоном повторил он, глядя ей прямо в глаза. Потом развернулся и продолжил свой путь.
Девушка кинулась было за ним, но на сей раз, была остановлена Ирвином, который поймал её за руку и небрежно отбросил в сторону. Пролетев несколько метров, Санта грохнулась на песок и разрыдалась.
Ирвин и Джеймс скрылись в доме, а девушка ещё долго сидела на песке, и плакала, не в силах остановиться. И только тогда, когда рыдания превратились в судорожные всхлипывания, Санта поднялась и медленно побрела к дому.
— Поставь ещё прибор, — приказал Джеймс Исполнителю, наблюдая за ней из окна. Слуга молча подчинился. Однако не успела девушка дойти до столовой, как зрачки Джеймса ослепительно вспыхнули, и он обернулся к дверям.
— Это Ллойд, — коротко бросил Ирвин, в мгновение ока, очутившись у входных дверей. Поспешно втянув за порог Санту, он подтолкнул её в сторону гостиной. — Быстро! Иди туда! — приказал он таким тоном, что девушка не посмела спорить, и проскользнула в комнату. Джеймс был уже там. Кивнув ей на кресло, он замер, ожидая гостя.
— Здравствуй, Ирвин! — Ллойд, медленно, словно пантера перед прыжком, поднимался по ступеням крыльца, — Давно не виделись! — не дойдя до дверей несколько шагов, гость остановился, словно оценивая вероятную угрозу. Ирвин холодно рассматривал его, не говоря ни слова. У Ллойда были длинные белые волосы, забранные сзади в низкий хвост. Тёмно-серые глаза смотрели настороженно и внимательно. На нём был чёрный плащ, выгодно подчёркивающий его статную фигуру.
— Зачем ты здесь? — наконец, спросил Ирвин, явно не испытывая радости от встречи.
— Дрэйк сказал, что Джеймс на Земле, вот я и зашёл, чтобы представиться. Разве не так велит Закон, Ирвин?
Исполнитель помедлил, потом всё же посторонился, пропуская гостя в дом.
— Повелитель в гостиной, — коротко предупредил он, открывая перед Ллойдом дверь.
Тот прошёл в гостиную и низко наклонил голову, приветствуя Джеймса.
— Сир, позвольте представиться, — заговорил он, когда Джеймс кивнул. — Я — новый Исполнитель в Античерте. Моё имя — Ллойд. Следуя принятым правилам, я, воспользовавшись тем, что вы на Земле, пришёл сообщить вам о своём прибытии.
— Что ж, рад познакомиться, — вновь кивнул Джеймс, жестом предлагая гостю кресло. — Я слышал, ты уже был в Реальности, Ллойд?
— Да, сир, — устроившись в кресле, Исполнитель положил ногу на ногу.
— В каком качестве?
— Тоже в качестве слуги, — Ллойд улыбнулся.
— В Античерте?
— Нет, сир. В вашем Мире — за Чертой.
— Какому из Повелителей ты служил?
— Бэриону.