Кусок застрял у Джошуа в горле. Чтобы не подавиться, молодой человек поспешно схватил чашку с чаем и сделал большой глоток.
- М-м-м… э-э-э, вообще-то, у меня нет парня.
- Правда? Ну надо же! - Мэтью так и засиял. - Несправедливо, что такой добрый, симпатичный и талантливый человек ни с кем не встречается!
«Чего это он так обрадовался, что у меня нет парня?», - недоумевал Джошуа. Больше всего ему хотелось удавить свою сестру, совершить над ней кровавое убийство. Потому что если бы у Вив язык был покороче, ему не пришлось бы сейчас краснеть!
- Э-э-э… Что ж, спасибо, Мэтт. Приятно слышать.
- А ты… хотел бы завести бойфренда?
Джошуа нервно хохотнул:
- Ну, наверное… хотел бы.
Мэтью снова улыбнулся и тут же внезапно посерьезнел.
- Я вот тоже… так и не встретил того самого человека. Тяжело найти кого-то, кто будет по-настоящему понимать тебя, принимать таким, какой ты есть.
Джошуа постарался скрыть удивление, но у него это плохо получилось.
- А я всегда думал, что у натуралов с этим меньше проблем. Особенно у натуралов с такой внешностью, как у тебя.
- Да, девчонки любят меня. Но я так и не встретил свою любовь. Мне уже двадцать шесть, а я до сих пор один.
- Я бы не переживал на твоем месте, - Джошуа пожал плечами. - Конечно, моя сестра - явно не то, что тебе нужно, но ты обязательно познакомишься с кем-нибудь ещё.
- А если я скажу, что уже познакомился? Что такой человек уже есть? - Мэтью наклонился к нему через стол и заглянул в глаза. Джошуа занервничал еще больше:
- Р-рад за тебя. И кто же эта счастливица? Только не говори, что Одри, потому что взаимности от нее ты точно не дождешься.
Мэтт покачал головой.
- Помнишь, сегодня перед ужином ты спрашивал меня, что такого я нашел в твоей сестре?
- Помню. По правде говоря, я до сих пор этого не понимаю. После того, что Вивиан учинила сегодня за столом, после всех ее бесконечных капризов и безумных затей, что хорошего ты мог в ней найти?
- Тебя. Я нашел тебя, Джошуа, - выдохнул Мэтью так, словно весь день сегодня собирался произнести эти слова, и быстро накрыл руку Джошуа своей, не давая парню времени опомниться.
В висках у Джошуа застучало. Он ощущал тепло руки Мэтью и ничего не соображал. А Мэтт, видя его растерянность, заговорил еще быстрее:
- Я захотел познакомиться с тобой сразу, как только увидел твое фото у Вивиан дома. Ты в тот день был на кулинарных занятиях, и о твоем таланте я узнал еще тогда. Вив немного рассказала мне о тебе, включая то, что ты гей.
- Как это на неё похоже! - не выдержал Джошуа.
- Но это как раз и стало решающим фактором! Я понял, что должен познакомиться с тобой, потому что по всем описаниям ты был просто моим идеалом.
Джошуа представил, какими словами сестра могла его описать.
- То есть, ты хочешь сказать, что твоим идеалом является человек, подходящий под описание “ах, этот мелкий лохматый урод и есть мой младший брат, позор семьи и сущее наказание!”.
Мэтью смущенно усмехнулся:
- Нет, что ты. Вивиан описала тебя совсем не так.
- А как? Даже любопытно.
- Ну, - Мэтт на всякий случай покрепче сжал руку Джошуа, словно боялся, что тот выдернет ее посреди разговора: - Она сказала, что ты очень мягкий человек. Слишком добрый. И очень вкусно готовишь. Еще она добавила, что лучше бы ты пошел учиться в колледж и получил настоящий диплом. Но не могла не признать, что кулинарный талант у тебя действительно есть.
- Ты уверен, что разговаривал с моей сестрой? - изумился Джошуа. - Она терпеть не может мою готовку и потешается над ней!
- Мне она говорила совсем другое, - настаивал Мэтт.