Невольно стараясь подладиться под его манеру, Алиса фыркнула, решив тоже держаться как ни в чем ни бывало. «В конце концов, - быстро подумала она, - это же просто разговоры… Не более того».
- Ты понимаешь, что я хочу сказать, - заговорила она тверже, уверенней. - Йорвет, мне скоро 30! Ты хоть знаешь, что это такое по человеческим меркам?
Эльф перестал улыбаться и смерил ее тем долгим, особенным взглядом, от которого у нее мурашки по коже бежали. Некоторое время он молчал. Алиса заерзала, проклиная его умение держать эти проклятые паузы. «В театр тебя сдать», - подумала она, начиная раздражаться и понимая, как глупо сейчас выглядит – мокрая, взъерошенная, в клочьях пены. Как жалка и смешна эта ее… попытка кокетства? Надежда – на что?
- Если бы жизнь моя длилась столько же, сколько ваша, d’hoine, - заговорил, наконец, эльф, уже без тени веселья, задумчиво, словно самому себе, – я бы, наверное, тоже боялся собственного тела. Потому что это было бы весьма подло с его стороны – подвести меня так рано, возмутительно рано! Может, потому в вас столько ненависти, жадности вашей бездумной?
Алиса думала, что он скажет что-нибудь еще – но эльф вновь замолчал, не сводя с нее своего глаза-прожектора. Алиса едва заметно вздохнула и уставилась куда-то в стену. И подумала, что прямо сейчас вполне можно было бы обидеться чисто по-женски. Даже вспылить, наверное, и выскочить, хлопнув дверью, бежав, наконец, с поля боя, из-под этого взгляда… Только что это изменит? Правду, которая правдой и останется?
Йорвет не спускал с нее внимательного взгляда. Алиса была уверена, что он читает ее, словно открытую книгу. Видит ее насквозь, будто знаком с ней не дни, а годы…
- Но должен сказать, что у меня было время рассмотреть тебя как следует, - вдруг сказал он без тени какой-либо сальности. – И ничего такого, чего следовало бы стыдиться, я в тебе не увидел. Так что не волнуйся за форму; беспокойся лишь о содержании!..
Алиса вновь фыркнула. «И как это понимать? Комплимент? Оскорбление?..»
- Иорвет!
- Что?
- Ты невыносим, - обреченно сказала она. – Ладно, давай уже, говори, с чего ты там начал. Что-то про артефакт, о чем-то меня спросить…
Эльф посмотрел ей прямо в глаза, и по его лицу вдруг пробежала странная рябь, а потом вновь лукавая улыбка. Алису бросило в жар.
- Я подумал, что это может немного обождать, - сказал эльф странным, новым каким-то тоном. – Сперва нам обоим надо привести себя в порядок.
И, кошачьим движением спрыгнув со стиральной машины, принялся раздеваться.
Алиса, обомлев, вытаращила глаза.
- Ты что делаешь? – ахнула она.
- Собираюсь искупаться, - невозмутимо сообщил Йорвет, стягивая сорочку и бросая ее на пол. Вслед за ней полетел и платок. – После вчерашней попойки. Ты против?
- Нет, но…
- Бадья у тебя вместительная. Вдвоем мы отлично в ней поместимся, - и взялся за завязки своих диковинных штанов.
- Сам ты бадья… - обреченно охнула Алиса.
Надо сказать, ванна у Алисы и впрямь была что надо. Она отгрохала ее «по полному разряду», сэкономив на всей остальной мебели и отвалив кучу денег за эту исполинскую, белоснежную угловую конструкцию. Под нее даже пришлось специально перепланировку сочинить… Но сейчас Алисе было не до коммунальной гордости. Сейчас прямо перед ней, стоя босыми ногами на коврике, без лишней суеты раздевался эльф, опасный, покрытый шрамами, непредсказуемый и временами, кажется, сумасшедший… И то, что он делал, не лезло ни в какие ворота. А она, Алиса, сидела в этой ванне, зарывшись в пену по самый нос, и просто тупо таращилась на него, открыв рот и совершенно растерявшись. Иорвет тоже смотрел на нее в упор, и глаз его разгорался, как у кота…
И вдруг Алиса словно очнулась. «Да он же издевается», - подумала она.