Мальчик ухмыльнулся.
— Порше Кайен.
Я тоже так умею.
— Интересное имя. Но мне больше Хендай Соната нравится.
— По какому же поводу ты сюда заехал, Хендай Соната? Бак опустел?
— Шину проколол.
Так мы перекидывались шутками. Пожилой мужчина встал и зашел в кабинет. Наверное, это был родственник этого мальчика. Чем дольше я разговаривал в такой необычной манере с сидящим напротив ребенком, тем сильнее мной овладевало чувство, что лицо мальчугана мне очень знакомо. Эти усмешки и насмешливый взгляд…
Я вдруг застыл на долю секунды.
Не может быть.
Я тут же решил сменить тему для разговора, чтобы сблизиться с этим мальчиком.
— А если серьезно, я навредил своим соседям по комнате, — выдал я правдивую информацию.
Ответ последовал незамедлительно.
— Ты уже в колледже учишься и травишь соседей по общежитию некачественным супчиком из пакетика? Мой парень.
— Тараканов в носки подсыпаю, — кивнул я.
— Оу. Считай, ты мой потенциальный друг.
Я рассмеялся. Своей первой цели я добился. Но нужно добиться второй.
— Заразно смеешься, — услышал я от мальчика.
Я решил сделать ему добродушное замечание.
— Кто же так говорит? У меня по родному языку пять, поэтому я поправлю тебя. Нужно говорить «заразительно».
— Нет, единственное, чем ты можешь меня заразить, так это бешенством.
Меня это ничуть не обидело. Я улыбнулся и быстро сообразил, что мне нужно сказать. Сейчас или никогда.
— Это точно. Я так взбесился тогда.
Мои ожидания оправдались. Рыбка попалась на удочку.
Мальчишка явно находился в смятении.
— После чего? — Медленно спросил он у меня. Нужно продолжать выдерживать пафос в каждом сказанном мною слове.
— Детдом, — пространно объяснил я, будто бы обращаясь к своим воспоминаниям, а не к собеседнику.
— Дед Дом? Твой родственник был европейцем?
О боже… Я расхохотался.
— Какой родственник? — И я расшифровал этому шутнику мое высказывание: — Ну, приют. Ну, детский.
У меня даже слеза потекла. И от смеха, и от напряжения. И вдруг мальчик задал одновременно такой неожиданный и долгожданный вопрос:
— Тоже родителей нет?
Я не знаю, поняли ли вы, чего я добивался. Объясню, мне показалось, что маленький человек, сидящий передо мной, это тот самый мальчишка из моего сна. И если сперва моя догадка вызвала у меня неподдельный азартный интерес, то теперь я растерялся.
— Как бы есть… — В моем мозгу сразу же пронеслись воспоминания о том, как я кидался на старшего брата, и возник образ визжащего Тэхена. Я помотал головой, чтобы отогнать плохие мысли. — Это я просто сравнил то, что творится у нас в семье, с тем, что мне…
Мальчик смотрел на меня в упор и я отвел от него свой взгляд. Почему он так изучающе смотрит на меня?
— …знакомо. Ну да. Угадал. В автокатастрофе погибли. Я приемный.
На этот раз мой новый знакомый, имени которого я еще не удосужился узнать, не пошутил. Он произнес более страшную вещь.
— И у меня.
Все мои сомнения были развеяны. Это был он. Что же мне теперь делать? Мальчишка из моего сна сидит прямо передо мной. Участник автокатастрофы, в которой погибли мои родные. Теперь-то я наконец узнал его. Я узнал это бледное лицо, лисий взгляд, очень тяжелый, длинные ресницы и россыпь мелких веснушек на периферии носа. И это открытие сильно испугало меня.
Время будто бы замедлилось и ползло мучительно медленно, растягиваясь. Так ползет огромная змея, развиваясь из клубка.
Мои глаза на мгновение забегали, но я быстро поймал себя на этом. Не нужно паники. Я заставил себя снова посмотреть на мальчишку. Но меня тут же начинало трясти и я отводил взгляд на коридор или пол.
— Правда? — Спросил я, стараясь не выдавать дрожи в голосе. Словно сквозь воду я услышал:
— Лобовое столкновение.