- Приветствую вас, королева! – начал он низким приятным голосом, в котором, впрочем, угадывалась тяга к занудному бормотанию. – Нам всем не терпится узнать о вашем самочувствии.
- Благодарю, Уильям! Вашими молитвами, – я окинула взглядом замерших придворных, – мне стало намного лучше.
- Но не благодаря стараниям придворных врачей! – пробурчал мужчина.
Я улыбнулась. Какая все же удача, что меня выхаживала Кэти, и ей удалось отбить меня у местных знахарей.
- Я нашел для вашего величества лучших врачей Лондона, - добавил Уильям Сесил, - но вы выгнали всех и изволили ругаться на непонятном языке!
- Обсудим это позже, – произнесла я, едва сдержав смешок. Выходит, буйствовала. – Сейчас я отправляюсь вознести хвалу Господу за чудесное исцеление. – И очень надеюсь, что меня проводят в нужное место и не потеряют по дороге!
Государственный секретарь поклонился, затем намекнул, что Тайный Совет жаждет увидеть выздоровевшую королеву сразу же после посещения часовни. Я обреченно кивнула. Тайный совет?! Чужой мир накатывал товарным поездом, от которого я уже не могла спрятаться.
- Уильям, вы знакомы с Роджером Эшамом? – я решила перевести разговор на важную для меня тему.
- Встречались прежде, и многократно.
- Тогда вас, несомненно, обрадует мое решение сделать его личным секретарем.
Пожевав губы, Уильям произнес:
- Как вам будет угодно, моя королева!
- Елизавета, – напомнила я. – Прошу, зовите меня по имени.
- Не сомневаюсь в вашей дальновидности и его преданности, Елизавета! К тому же Эшам служил при дворе вашей покойной сестры Марии в должности министра иностранных дел. Думаю, он справится наилучшим образом, - и Уильям махнул рукой, подзывая писаря, возникшего словно из ниоткуда, чтобы нацарапать на бумаге волю королевы.