- Ну не говорила, так не говорила. И правильно! - Засуетился маг. - Тут нечем гордится. Ты, если что, меня в курсе дел держи, а я присмотрюсь к сводкам.
- Спасибо, - ещё раз поблагодарил волшебника Вадим и покинул офис. На душе было мерзко.
Тучи собрались на обсуждение, как сделать эту осень ещё более промозглой и злой. Ветер холодными пальцами лез за воротник. Вадим накинул капюшон и пошел на автобусную остановку. У Кати в гостях он не был ни разу, но адрес знал. Желтая газель лихо притормозила возле него, взвизгнув тормозами. До остановки было ещё метров двадцать, но водителя это не смущало. "Почему бы нет?" - решил Вадим и вошёл в открывшуюся автоматически дверь. В машине было малолюдно: кроме пожилой леди, сидящей с боку на одиночном, только пара юношей в конце. Маршрутка рванула с места, а Вадим вскинул руку, вспоминая фриз, пресс и, понимая, что всё равно не успеет...
Не было в газели людей: только иные, тёмные, пара оборотней и ведьма, сильная...
- Ах, молодой человек, прекратите, - Пожилая дама пренебрежительно махнула рукой. - Неужто вы всерьёз думаете, что если бы вам хотели причинить вред, то это выглядело бы так? Мы с вами, кстати, ещё незнакомы. Я Ноябрина Петровна, глава Дневного дозора. Может быть, слышали обо мне? А это стажеры, Сергей и Дмитрий, не обращайте на них внимания. Как вас зовут?
- Вадим, но, думаю, вы уже знаете, раз мы тут встретились.
- Ну знаю не знаю, правила приличия прежде всего. Есть такая шутка, знаете, какие три принципа в магии главные? - Ведьма с интересом смотрела на Вадима.
Чем-то она напоминала мисс Марпл, и видно было, что всё происходящее её развлекает.
"Ну что ж, - подумал Вадим, - приличие так приличие".
- И какие же? - учтиво спросил он.
Женщина подняла вверх указательный палец, став похожей на Макгоногал из Гарри Поттера, и столь же серьёзно произнесла:
- Вежливость, плавание и быстрый бег!
Вадим опешил.
- И где же тут магия?
- Ах да, и заклинания, конечно! - отозвалась ведьма и засмеялась. Шутка ей нравилась, оборотни тоже загоготали.
- Ладно, Вадим, - Из милой старушки она внезапно стала серьёзной и опасной. - Вернёмся к делу. Тут до меня слухи дошли, что светлые пошаливают.
- Светлые? - удивился Вадим. - Вы ничего не путаете?
- Не путаю. Со своими мы сами разберёмся, а ты к светлым приглядись, да если что заметишь, будь добр сообщи мне.
Вадим напрягся.
- Я не заключаю сделок с тёмными.
- Да какие сделки! - Всплеснула руками ведьма. - Об одолжении прошу. Если что заметишь, Венеру сообщи. Заметь, не мне, а вашему же магу. Вот и вся соль вопроса. Видишь, у меня даже корысти нет.
- С каких пор тёмные бескорыстно действуют?
- Да на нас наговаривают больше. Так-то мы такие же, как вы, только другие.
- Вот именно, что другие. Вы извините, но я, пожалуй, тут выйду. И позвольте мне самому решать без ваших советов.
- Куда ж ты выйдешь под дождь? - старушка удивилась. - Мы тебя до места довезем.
- Откуда вы знаете, куда мне... - начал Вадим и осёкся.
- Ах, Вадим, молодо-зелено, - ведьма улыбнулась - Но если решил выйти, не держу. Удачи!
На этих словах дверь распахнулась. Вадим, не заставляя пассажиров ждать, вышел. Стоя в луже и глядя на удаляющуюся маршрутку, он чувствовал, что ноги промокли. Всё-таки тёмные, они совсем не как светлые...
До дома, где жила Катя, Вадим дошел пешком, несмотря на дождь: злясь на себя, что попал на уловку с такси, злясь на Дозорных обоих цветов. Как, спрашивается, тёмные так быстро узнали о его визите в офис? Следили за ним? Или за офисом? И зачем это, спрашивается? Почему светлые это позволяют? С этими мыслями он дошёл до квартала и, наверное, прошел бы мимо, если б что-то не зацепило. Окинув сквозь сумрак взглядом двор, Вадим заметил автомобиль - редкий для их города кабриолет, прикрытый сферой невнимания. Внутри отчетливо ощущались ауры двух иных, светлых. И одна из них была знакомая, родная, Катина. Вадим поравнялся с автомобилем и задумался: то ли постучать, то ли мимо пройти, но его заметили. Дверцы отворилась, и Катя выбежала под дождь.
- Вадим? Что ты тут делаешь?
- Поговорить надо, - голос вдруг подвел и выдал хрипотцу.
- Сейчас? Я сейчас занята, но ладно, пойдем.