Тут Аделаиде стало по-настоящему страшно. Вспомнилась рука барона в крови. И это видение в зеркале...
«Или я схожу с ума и он тоже болен, или тут действительно творится какая-то чертовщина... Даже не знаю, что хуже!»
Осмотрев комнату, такую же надпись нашла на стене у самого порога. Никакими разумными аргументами эти кровавые надписи не обьяснить! Стены давили, сквозь узкое окошко виднелась только узкая полоска неба, Адель чувствовала себя зверьком в западне. Что же делать?!
Вернулась Марта. Аделаида попыталась скрыть свою тревогу от служанки. Уселась за письмо, попросила девушку остаться в комнате. Если родителям отправить несколько зарисовок, это скорее убедит их, что у дочки все хорошо, раз нашла время и силы рисовать. Заодно можно попытаться обаять и расспросить девушку. Друзья в таком месте лишними не бывают.
Вначале она болтала о незначимом — сравнивала местность, в которой выросла, с этой, расспрашивала о соседях... Марта, хоть и настороженная, кажется, была из тех людей, которым поболтать всегда в радость, даже мимолетно призналась, что в замке «всегда народу мало, и поговорить-то не с кем». Рассказала, что гостей тут никогда не бывает, с соседями его милость не общается, даже с братом предпочитает встречаться в столице.
— Сними чепчик, — вдруг потребовала Адель.
Коса у этой некрасивой крестьянки оказалась на редкость чудесной — толстенная каштановая, с красноватым отливом, чисто вымытая, распущенная, упала на лицо тяжелыми волнами, скрыла изуродованную кожу щек, как-то подчеркнула пухлые, резко очерченные губы. Лоб без чепчика высокий, белый, почти чистый.
— Поверни голову, вот так... Значит, ты говоришь, слуг в замке мало?
Марта поведала о конюхе барона, том самом, который сопровождал его в поездке, запомнился Адели молчаливостью и угрюмостью. Болтали, пришел он к его милости с некоей просьбой, о мести даже, за семью свою, якобы, а взамен остался служить... О самом бароне девушка говорить боялась. Уклончиво заметила, что его милость часто отсутствует, тогда главный по имению — некий «хитрец» Тьерсен, управляющий, а в самом замке — старуха Тереза, баронова бывшая нянька, и тот самый конюх. Сам барон любит уединение. Много времени проводит в лаборатории, «алхимичит», слуги туда заходить боятся. Бывает в плохом настроении, и часто. Но, в общем, не обижает и платит исправно. Про бывших жен — ни слова, хотя Адель спросила почти в лоб. Заметно боялась. Краснела.
Увидела рисунок — ахнула:
— Это я?!
Любовалась, не в силах из рук выпустить. Недоверчиво:
— Красивая...
Краснея, очень робко, решилась попросить. Адель с тяжким вздохом махнула рукой: