– От его шеи тянулась одна. Как у марионетки.
– Знаешь, Джереми. Пожалуй, я буду с тобой откровенен, потому что с меня хватит. Мне все это дерьмо надоело, и тебе, думаю, тоже. Такого явления я не встречал. До сегодняшнего вечера. Видишь ли, моя сестра пропала. Ее забрал Потрошитель. Не убил, а именно забрал. Сегодня я ее встретил. И вот что я тебе скажу: если аранеоморф был марионеткой, то Джилл – кукловод. А теперь у меня к тебе всего один вопрос. Зачем тебе нужно все это знать?
– Как думаешь, – Джереми поднялся с бетонного блока, – если убить Потрошителя, твоя сестра станет прежней?
Несколько секунд Джим смотрел на него снизу-вверх, глупо моргая, а потом зло ухмыльнулся и закрыл глаза.
– Хочешь проверить?
– Определенно. Но мне нужна твоя помощь.
«Паук» не стал спрашивать, какая именно. Это он сразу понял. Парнишка ушел, и теперь у него не было крыши над головой, только небо и дождь. Джим тоже поднялся, потянулся, хрустнув парой позвонков, и двинулся дальше по улице.
– Не могу сказать, что там безопасно… Входная дверь не закрывается. Вообще. И утром к нам могут нагрянуть неприятные личности с битами с гвоздями…
– Если ты пытаешься меня отговорить, то спешу тебя огорчить, у тебя ничего не выйдет. Я просто буду держаться поближе к тебе.
– Прости, друг, но ты не в моем вкусе, – хохотнул «паук».
– Я не это имел в виду, – устало сказал Джереми и зевнул. – Просто если будешь сваливать, захвати меня с собой. Не хочу огребать за то, что когда-то натворил ты.
– Как скажешь, – парень в косухе пожал плечами.
Удар был нанесен неожиданно, хоть и в живот, а не в спину. Джилл отлетела и пробила своим телом окно, выпав на улицу. Кое-как приземлившись на ноги, она проскользила несколько метров, гася энергию, полученную от удара, и оставляя на земле две неглубокие борозды. Выпрямившись среди покосившихся надгробий, девушка громко предупредила «шелкопряда», что он пересек черту, и теперь она не несет никакой ответственности за все увечья, что собирается ему причинить. В его глазах это предупреждение было сродни издевке или оскорблению. Бэй выпрыгнул через то же окно, в которое минутой ранее выкинул «паучиху» и приземлился на темную траву. Сейчас она была на его территории, и он был здесь хозяином. Здесь были его нити.
– Давай я проведу для тебя краткий экскурс в биологию. Начнем с того, что в дикой природе тутовые шелкопряды не встречаются. Как вид они до сих пор существуют только благодаря людям, использующих их в качестве источника шелка. А теперь ты, носящий их имя, пытаешься встроиться обратно в жизнь? Ты рос в своеобразном инкубаторе, а теперь хочешь вылезти из него, хоть ничего толком не умеешь…
БэйГао усмехнулся.
– Я ничего не умею, но смог нанести тебе удар. Что же тогда можешь ты?
– Вот об этом я и говорю. Здесь важен интеллект и сила. Вот у тебя есть сила. Но то, что ты использовал ее против меня, говорит о том, что интеллекта у тебя нет.
На этих словах Бэй действительно разозлился. Да как она смеет?! Ему семьсот с лишним лет, он служит своему мастеру более пяти веков! Он обязан показать ей, почему он до сих пор жив.
Китаец нагнулся, и из спины у него вырвалось четыре гигантских белоснежных крыла. Стоило ему ими взмахнуть, и на Джиллиан обрушилась мощная волна ветра, пытаясь сбить девушку с ног. Пришлось сместить центр тяжести немного вперед, присесть и закрыть лицо руками, чтобы никакая палка не прилетела по голове. Когда волна скрылась среди деревьев, до Бэя докатился громкий смех «паучихи».