- Ну уж нет. Я не думаю, что он способен на такое.
С одной стороны, я понимала, что все теории Коли имели право на существование, но с другой, я совсем не воспринимала их как возможные по отношению ко мне.
- Я обязательно выясню всё у Стилински, - вздохнула я. - Надо же, мои родители оказались правы.
Мы сидели с Колей в полной тишине и слушали, как капли дождя стучали о больничное окно. Город жил. Люди бежали по улице, у них были свои проблемы, которые наверняка были не меньше моих. Слуги несли коробки, детишки со своими родителями радостно гуляли по тротуару, кучера проезжали на повозках, запряжёнными лошадьми. Я не знала, как повернётся моя собственная жизнь. Я не знала, что будет дальше, поэтому с нетерпением и страхом одновременно ждала каждого нового дня…
***
На следующий же день мои родители и родители Коли объявили о нашей помолвке.
========== Глава 15. ==========
То, чего я страшилась около двадцати лет, сбылось. Родители были настроены решительно. Они снова ругали меня зато, что я не рассказала им всей правды. Они говорили, что больше никогда в жизни не поверят мне, что я не могу считаться их дочерью, что княгини так не поступают, они знают о чести и достоинстве, а не бросаются в постель к первому попавшемуся красавцу. Но я недоумевала, как всё могло случиться. Я строила всевозможные теории и догадки, но не могла понять. Как? Как это произошло? Что было тогда???
Я мучилась над этим вопросом днями и часами, в то время как сама жизнь текла размеренно и спокойно. Мрачная осень сменилась холодной и снежной зимой, солнце появлялось чаще. Нашу свадьбу с Колей пришлось отложить на некоторое время, пока я окончательно не поправлюсь. Врачи сказали, что могут отпустить меня лишь через три месяца, после чего доктор будет приходить ко мне раз в неделю и проверять моё здоровье и состояние ребёнка.
Я уже привыкла к Коле и к его постоянному нахождению рядом со мной. Мы сблизились ещё больше, постоянно разговаривали и уверяли друг друга, что всё будет хорошо. Я заставляла себя полюбить его, но больше чем друга или брата, к сожалению, представить его для себя не могла. Коля - хороший. Он не заслуживает меня.
Однажды, когда он зашёл ко мне в палату, я решила выяснить, как он относится ко мне. Коля непринуждённо рассказывал о своей учёбой в университете, спрашивал, как я здесь, ничего не подозревал. Но я всё же спросила:
- Коля, скажи честно, ты любишь меня? - резко выпалила я.
Он замялся. Он знал, что должен меня любить, потому что этого хотят родители, но, видимо, тоже относился ко мне лишь как к сестре.
- Знаешь, - неуверенно начал он, почесав свой затылок, - когда мы были детьми, я был влюблён в тебя. Думал, всю жизнь буду любить, а потом мы поженимся… Но после того как ты уехала, я почувствовал, что ты исчезла из моей жизни. Навсегда исчезла. Ты ведь стала фрейлиной императрицы, состояла на службе во дворце… Я всё ещё чувствовал эту безответную, несчастную любовь, но всё кончилось, как только я встретил одну девушку, - он достал из кармана свои золотые часы и раскрыл их. Внутри лежала круглая фотография светловолосой девушки с яркими зелёными глазами. - Её зовут Анна. Она была моей пациенткой. Я даже вылечил её, - он усмехнулся. -И мы довольно часто встречались на балах. Я проявлял к ней интерес, и она, наверное, тоже. Мы часто общались и переписывались, я скрывал всё от родителей, ведь они держали меня запасным вариантом для тебя, - тут он вздохнул. - Ты понимаешь, что значит всю жизнь чувствовать себя лишь игрушкой для кого-то? Держать себя для одного человека, не по доброй воле. Быть загнанным в клетку своей же семьёй… Прости, Лидия, я не люблю тебя.
Я почувствовала огромное облегчение, но в то же время мне было жаль Колю.
- Прости, Лидия. Я должен заботиться о тебе и твоём ребёнке, ведь кто же тебя ещё возьмёт замуж… Я буду защищать вас обоих до конца жизни.
Он говорил это так грустно и обречённо, что я сделала для себя вывод: мы должны найти выход из этой ситуации. И как можно быстрее.