Скрип решетки, капающая где-то далеко вода, осторожные тихие шаги. Грязь и нечистоты покрывали стены канализации, в которую все глубже и глубже уходил ведьмак, сжимая в руке меч. Закусив от волнения губу, Феан с напряжением вглядывалась в темное стекло. Резкий стук в дверь, раздавшийся за спиной напугал ее. Вздрогнув и отведя взгляд от зеркала, эльфка недовольно поднялась.
- Кто?
- Госпожа магичка, открывайте, это я – солтыс. Вы нужны срочно! – голос старосты был напряжен, значит, случилось что-то серьезное.
Бросив полный сожаления взгляд на зеркало, в котором как раз показалась спина ведьмака, Феаинне вышла из комнаты и плотно закрыла дверь.
Вернувшись только через несколько часов, она совсем забыла и о ведьмаке и о планах на прошедший вечер. Единственным ее желанием было рухнуть спать и, как минимум, часов двенадцать не покидать кровать. Стон, раздавшийся за ее спиной, исходивший явно из зеркала, заставил изменить все планы.
…
Запах заполнял легкие. Удушающий, тошнотворно-гнилостный, противоестественный… запах разложения, гнили, тухлятины. Если бы он был нормальным человеком, он был бежал отсюда прочь, подгоняемый практически ощутимым запахом канализации, оседающим на языке, словно липнувшим к одежде. Но человеком он не был, а потому шел вперед. Мутно-зеленый свет играл в грязной воде. Масляные факелы, расположенные вдоль стен, давали мало света. Обычному человеку. Вполне очевидно, что обычным человеком он не являлся. Держа наготове серебряный меч, он вышел в боковой коридор… Мысли кружились вокруг магички, хотя он и зарекся думать о ней. Не получалось. Что-то необыкновенное было в ней… В зеленых глазах, смотрящих с презрением и словно укором, в то же время, странной заинтересованностью, не свойственной другим магикам.
“Если я тут помру, точно разрежет для экспериментов…” - хмыкнул Роберт, перехватывая меч поудобнее. Руки вспотели, и рукоять скользила в ладонях, словно была чужой. Шаги отражались эхом от стен, подхваченные водой, относились вдаль тоннелей, как ни старался он ступать тихо и плавно. Недостаток практики или… Он хмыкнул. Молодой еще. Опыт придет со временем и бОльшим количеством выполненных заданий. Путь вглубь продолжатся…
Они окружили со всех сторон. Он слышал их, но мутноватый свет застилал пространство, блестели только глаза. Скользкие, холодные руки-лапы сомкнулись на запястьях и щиколотках, стараясь повалить. Он вскрикнул, взмахнул мечом. Несколько ближайших упало, из рассеченных грудных клеток сгустками капала темная жидкость-кровь, но их было много - слишком. Нога подскользнулась по мокрой и пропахшей гнилью каменной кладке, ведьмак соскользнул вниз, в воду, ударился рукой о борт. Меч выскользнул из онемевших на мгновение пальцев, с легком хлопком ушел в мутную жидкость. Ведьмак успел проводить его жалостливым взглядом. И тут за него принялись плавуны. Гогоча и тыкая, они навалились на Роберта кучей, когтистыми лапками царапая лицо и разрывая одежду. Чертыхнувшись, ведьмак сложил пальцы Знаком Игни и ударил. На мгновение в тоннелях стало светло как днем, полетели огненные язычки, заплясали на стенах силуэты утопцев и плавунов, которых оказалось тут почти половина.
“Черт! Нормальные и неиспорченные!” - отругал себя Роберт. Ну да, какой прок магичке от паленых гребней?
Но меч уже в руках, сверкает серебряной полосой…
Стоя через пять минут над горой порубанных тел, ведьмак чертыхался и плевался. Сдержанность! Откуда ее взять? Все испоганено. Если собрать когти было еще возможно, то о гребнях не могло идти и речи - разрубленные, они не представляли собой интереса. Ведьмак наклонился, ругаясь на эльфийском. Придется начинать заново… Что ж… Вздохнув, он пошел дальше.