«Никогда. Никогда-никогда нельзя оставлять ее одну,» - подумал он, крепко, но бережно прижимая ее к себе. – «С этими мыслями наедине. Сто лет? Как можно было не рехнуться за сто лет. Можно защитить от внешней опасности, выстроить стены, жить в Замке. Но против внутренних страхов нет стен. От себя можно убежать только в другого человека. Только там, в чужой душе, можно потерять, наконец, прошлого себя и найти нечто новое. Я… буду стараться. Помогу тебе найти себя новую, а если…»
- Роберт, - прервала она его мысли, накрывая медальон ладонью. Он ощутил, как волк вздрагивает от потоков магии, идущих от руки, ощутил легкую эйфорию и странное чувство радости. – Спасибо тебе. За эти мысли, - мурлыкнула она, прижимаясь к нему недвусмысленно близко. Их губы на мгновение встретились, а через секунду волна взаимного влечения отмела все прочие мысли.
…
Последние два куска Зеркала нашлись на удивление легко. Шестой находился в замке Настрога. Как ни странно, но ларец с куском зеркала был заперт, а новый князь земель, не сумев его открыть, плюнул на это дело и оставил его храниться в подземельях под замком, вместе с частью старой мебели – слишком ценной, чтобы просто ее выкинуть или спалить, но при этом достаточно старой, чтобы за несколько столетий хозяину не пришла в голову мысль купить мебель новую.
Под покровом ночи ведьмак, вместе с Эйстеном – магу явно не хватало адреналина, потому что он вызвался сопровождать Роберта в двух последних вылазках – проникли в замок, используя маскирующие заклинания и транс, они миновали охранников и без особых приключений попали в подвал. Проползав среди сваленного там хлама не меньше часа, они, наконец, обнаружили ларец и были таковы. Правда, ведьмаку все же пришлось помахать мечом – разбуженные пришедшими людьми, из пещер под замком повылезали гремлины и гоблины. Никакого магического иммунитета у них не было, поэтому рыжий маг тоже повеселился на славу, поджаривая огнем подземных тварей. Ведьмак же, только немного помахав мечом, отошел в сторонку и подпер плечом стенку, наблюдая за бегающими туда-сюда монстриками. Его забавлял молодой чародей. Было в нем что-то, отличающее его от остальной братии, и ведьмаку это нравилось.
Последний, седьмой кусок Зеркала Тильха, находился в неописуемом месте. Карта показывала, что он – в горах, на высоте около пяти тысяч метров над уровнем моря. Ведьмак вынужден был констатировать факт, что без помощи Эйстена не справился бы с заданием. Что поделать, но скалолазом он не был. Телепорт выбросил их ровнехонько посередине, и остальную часть маршрута пришлось проделывать пешком. Чем выше они взбирались, тем сложнее становилось дышать, и хотя маг не скупился на согревающие чары, но к указанной точке они добрались озябшие, а ведьмак, у которого разболелось ушибленное ранее колено – еще и злой.
Наверху их ждал очередной сюрприз – ведьмак и чародей видели осколок зеркала, заключенный в прозрачном шаре и висящий в десяти метрах над… логовом гарпий. Они слышали крики и каркание, характерное для логова.
- Ты можешь притянуть сферу? – спросил ведьмак, вынимая меч из ножен.
- Могу. Но это скорее вызовет неудовольствие дам снизу, - хмыкнул Эйстен.
- Дам «снизу» я беру на себя. Тащи сюда сферу и убегай. Эти крошки не любят, когда кто-то приходит к ним в гнезда…- ведьмак выудил из поясной сумки флакон зеленого стекла, открыл крышку, выдохнул, и залпом выпил содержимое, закрыв глаза. Некоторое время он не двигался, только прислушивался к обостряющимся от действия эликсира чувствам – обоняние подсказывало, что кроме гарпий тут ждать никого не стоит, а слух безошибочно определял количество. Немного большее, чем он рассчитывал успеть одолеть без помощи Игни. Поудобнее перехватив меч, он медленными, кошачьими шагами направился к логову.
- Но, Роберт, я не могу просто взять и сбежать. – Ухмыльнулся маг, наблюдавший за ним все это время. – Даже если магия на них не действует, я что-нибудь придумаю, - подмигнул он.
Ведьмак только пожал плечами и продолжил медленно приближаться.
- Сейчас! – услышал он сзади.
Сфера над логовом серебряной пулей метнулась к магу, а вслед за ним послышались вопли гарпий. Серо-коричневое облако женщин-птиц взметнулось в небо, безошибочно определяя цели. Роберт решил, что отходить далеко от мага не имело смысла, ведь бестии будут атаковать мага в первую очередь, но при этом, он не должен быть слишком близко, чтобы не задеть его в битве ненароком, тем более, что «Гром» набирал силу, каждое его движение было молниеносным, на уровне рефлексов. Сейчас он не смог бы остановить занесенный меч…