- Как же так, - раздосадовано вздохнула Гермиона. – Должно быть, в нем не было света. Давай дождемся молнии и попробуем еще раз.
Вспышка не заставила долго себя ждать, и Гарри клацнул делюминатором. Однако ожиданиям их не суждено было оправдаться. Молния не переместилась в устройство, и в комнате по-прежнему царила тьма. Гермиона осторожно прошла к окну и выглянула на улицу. Над квиддичным полем не было никого.
- Рон, должно быть, уже ушел, - облегченно выдохнула Гермиона.
- Меня больше волнует, куда пропал весь свет, - озадаченно пробормотал Поттер. – Как ты думаешь, что это за заклинание?
- Я бы решила, что это Перуанский порошок мгновенной тьмы, но ведь тогда и молния не смогла бы осветить комнату, - тихо сказала Грейнджер. – Интересно, это происходит по всей школе или только в нашей башне?
- Идем, - Гарри нащупал в темноте ее руку. – До отбоя еще час, ходить по школе не запрещено. Проверим, везде ли так, а если повезет, встретим еще и Рона. Он ведь не знает о том, что весь свет куда-то исчез.
Путь в гостиную занял добрых три минуты. Они нащупывали каждую ступеньку ногой, боясь кубарем скатиться с лестницы. Гермиона держалась за перила двумя руками, а Гарри на всякий случай еще и придерживал ее под локоть.
- Джинни, ты здесь?
- Здесь, - раздался из темноты голос Уизли.
- Иди к нам, - позвала Гермиона. – Мы на лестнице.
- Говори, - взмолилась Джинни. – Что угодно говори, я буду идти на звук.
- Третий закон Голпалотта гласит, - начала Гермиона, - осторожно, там может быть столик. Гласит, что противоядие от составного зелья – не скинь мою книгу, Мерлина ради – не сводится к смеси противоядий – не врежься в камин – от каждого его компонента.
Судя по мягкому, приглушенному звуку, Джинни двинулась к ним. Она легко ступала по пушистому ковру, обшаривая руками пространство вокруг себя и стараясь не налететь ни на что. Впрочем, через минуту раздался звук удара и возглас боли – скорее всего, на пути Джинни попалось кресло.
- Спасибо, - голос Джинни прозвучал откуда-то справа.
- Не за что, - Гермиона улыбнулась, хоть в темноте этого и не было видно. – Мы собираемся поискать Рона.
- В этой темноте? – фыркнула Джинни. – Спасибо, я не хочу переломать ноги, свалившись с движущейся лестницы.
- Действительно, не стоит, - подал голос Гарри. – Гермиона, тебе тоже лучше остаться в гостиной.
- Ну уж нет, - Грейнджер вцепилась в его руку и потянула Гарри туда, где – по ее мнению – должен был располагаться проем. – Джинни, спокойной ночи. Мы скоро придем.
Передвигаться по самому краю коридора, да еще и держась за стену, было непривычно. Гермиона то и дело задевала локтем рамы, и тогда ей в спину неслись возмущенные оклики волшебников, изображенных на портретах.
- Где-то здесь должна быть лестница, - раздосадовано проговорил Гарри. – В этой темноте ничего не видно.
- Наверняка, мы скоро до нее доберемся, - успокоила его Гермиона и коротко вскрикнула, когда рука ее вместо стены нащупала пустоту. Она остановилась, и Гарри уткнулся ей в спину.
- Стой тут, - проговорил он и принялся обходить Гермиону. Судя по звуку, Гарри пытался что-то нащупать ногой.
- Есть! – воскликнул он спустя полминуты. – Это лестница.
Рука Гарри ухватила Гермиону за предплечье и потащила вперед.
По лестнице они спускались очень осторожно. Гермиона вцепилась правой рукой в поручень, а левую зачем-то отставила в сторону, и мысленно умоляла лестницу никуда не двигаться, пока они не закончат спуск.
- Видела бы ты себя со стороны, Грейнджер, - раздался откуда-то снизу холодный насмешливый голос. – Вам с Поттером нужно работать волшебными акробатами.
- Малфой, - в один голос выдохнули Гарри и Гермиона. – Ты что, нас видишь?
- К сожалению, - выплюнул презрительный голос Малфоя где-то у подножья лестницы.
- Так это твои фокусы? – Гермионе показалось, что Гарри готов бегом броситься к недругу, и даже царящая вокруг тьма не способна его остановить.