Помимо зелий существовала еще проблема заклинаний и трансфигурации. Саша с горечью обнаружил, что без мата колдовство с палочкой не идет. Если задания Флитвика худо-бедно удавалось делать в гостиной, то предмет МакГонагалл нависал над головой как черная туча. Гермиона утверждала, что дело не в тренировке, а в понимании основных принципов. Об этих запутанных фразах, которые периодически задиктовывала преподавательница, думать не хотелось вообще. После одного из уроков Саша плюнул на гордость и напросился на дополнительные занятия к МакГонагалл. Так что с января парню приходилось по понедельникам просиживать вечера у декана Гриффиндора, а по средам и пятницам – Снейп таки назначил дополнительный день – посвящать вечера зельям. При этом остальные предметы и тренировки по квиддичу никто не отменял. Две недели такого режима привели к появлению у парня стойкой мигрени. Саша хотел выкроить минутку и заскочить к госпоже Шляпе, уж она-то точно могла знать, от учебы у него болит голова или же на то есть другие, более зловещие причины.
Александр понимал, что не высыпается. Гермиона с тревогой рассматривала его лицо, посеревшее от непроходящей головной боли и нарастающей усталости.
- Гарри, если хочешь, можешь поспать сегодня на истории, - тихо сказала девочка, - я потом дам тебе конспект переписать.
- Спасибо, - выдохнул парень.
- Круто, я тогда тоже посплю, а потом перепишу у тебя конспект, - радостно сказал Рон.
- Блин, Ронни, задолбал трындеть с набитым ртом, - Саша не переставал удивляться манерам рыжего.
- Рон, - наставительным тоном начала Грейнджер, - в отличие от Гарри, у тебя нет ни тренировок, ни дополнительных занятий по двум предметам, ты не знаешь, где в Хогвартсе находится библиотека. Ты не тренировал вчера заклятия для Флитвика до двух часов ночи, а пошел спать в половине десятого. Более того, ты не собираешься ничего переписывать, ты и от простых-то заданий филонишь.
- Я просто не понимаю, зачем тебе дополнительные у МакГонагалл и Снейпа, - рыжий проигнорировал гневную тираду Гермионы и повернулся к другу, - делать тебе, что ли, нечего?
- Если тебе так удобно, считай, что мне действительно нечего делать, - усмехнулся Саша, - я бы и к Флитвику напросился, да времени нет. Вот отыграем матч с Хаффлпаффом, тогда схожу.
- Ты сумасшедший, тебе нельзя участвовать в этом матче, - выдохнул Рон, не замечая гневных взглядов Гермионы. – Мы же тебе говорили, что Снейп тебя убить хочет.
- Рон, хватит выдумывать. Я просиживаю у профессора Снейпа, - Саша на автомате назвал зельевара по всей форме, - два вечера в неделю. По четыре часа. У него уже было достаточно времени, чтобы меня убить, превратить в какую-то ерунду и растворить в первом попавшемся зелье. Так почему же, друзья мои, я до сих пор с вами?
- Потому что Снейп боится Дамблдора, - задумчиво сказала Гермиона.
- Нет, зайка, потому что вы двое придумываете проблемы там, где их нет. Может Снейп и не самая приятная и доброжелательная личность в школе, но на убийцу одиннадцатилетних мальчиков он не тянет.
Рон и Гермиона недовольно переглянулись.
Несмотря на все опасения друзей, матч с Хаффлпаффом прошел без происшествий. Впрочем, до седьмой минуты Саша не дотянул. Уже через четыре минуты после начала матча парень заметил снитч прямо напротив трибуны, на которой сидел Дамблдор. Для отвода глаз Александр выполнил пару сложных пируэтов, и спикировал к земле. Ловец противника заметил его маневры слишком поздно. Саша схватил снитч практически у правого уха Снейпа, летавшего над полем в качестве судьи. Трибуны взорвались аплодисментами. Никогда еще снитч не ловили в самом начале игры. Вуд на радостях бросился обнимать ловца, через минуту остальные члены сборной присоединились к своему капитану.
- Ребята, затопчете, - простонал Саша, пытаясь выбраться из толпы. С трибун бежали болельщики.
- Гарри, мы победили! – радостно выпалил Рон.
- Ну, вроде того, - хмыкнул парень, - пошли в замок, Фред и Джордж обещали сладостей притащить с кухни, и к тому же я хочу сходить пообщаться с Флитвиком сегодня.
- Ты стал совсем как Гермиона, - расстроено протянул рыжий, - начни еще на ночь книжки читать.
- Не начну, - заверил его Саша, - хотя бы потому, что я доползаю до кровати и вырубаюсь. Кстати, а где сама Гермиона?
- Где-то здесь была. Вот только что рядом стояла, - Рон недоуменно пожал плечами. Однако среди болельщиков девочки не было. Парни решили, что она уже вернулась в гостиную, и поспешили в замок. Но и в башне Гриффиндора Гермиона не появлялась.