- Херня уже случилась, - тихо сказал Рон, - мы отбываем наказание. Завтра, в одиннадцать часов вечера.
- Не, это не херня – это справедливость, Ронни. В самом жестоком ее проявлении.
- Справедливость в том, что Малфой тоже наказан, - Гермиона неуверенно улыбнулась, - ведь он обо всем знал, и это он рассказал МакГонагалл, что мы пойдем на Астрономическую башню.
- Да ты что? И на сколько же взгрели Малфоя? – Саша повернулся к часам Слизерина. – На двадцаточку? Маловато. Добавить бы ему от себя, да у меня тренировка сегодня.
- Ты меня удивляешь, Гарри. Ты никому не сочувствуешь, не помогаешь. Но ты же герой магического мира, ты должен…
- Что я должен? - парень изогнул губы в издевательской ухмылке и потянулся через стол к Гермионе, глядя девушке прямо в глаза. – Милая, покажи мне, где написаны мои прямые обязанности, я тут же брошусь их выполнять.
Гермиона покраснела.
- Вообще-то, Гарри помогает, - раздался за спиной у Саши голос Невилла. – Мне! Если бы не Гарри, я бы никогда не научился составлять планы, не осилил бы зелья хотя бы так, чтобы профессор Снейп ко мне не придирался, не додумался бы пойти на дополнительные по трансфигурации, не стал бы бегать по утрам! Да много чего. Я ничего не забыл? – Невилл повернулся к своему другу.
- Это тебе решать, - Саша улыбнулся и развел руками.
- А, еще я теперь могу говорить то, что думаю, потому что я – это я! – мальчик гордо выпрямился и посмотрел на друзей.
- Вот! Золотые слова, - кивнул Саша и повернулся к Гермионе, - понимаешь, котенок, в том-то и проблема, что от меня как от героя на данный момент ничего не требуется. Волдик-то – тю-тю – закончился.
- Но ведь высказывают предположения, что он может попытаться вернуться! И Снейп ему в этом помогает.
- Зайка, давай-ка без фамилий, - Саша нахмурил брови, - если тебя это так волнует, я схожу к профессору Дамблдору, получу у него инструкцию героя на случай внепланового возвращения Волдика, выучу ее назубок, и на этом мое геройство закончится пока что. Лезть в каждую дыру ради геройства я не намерен. И Хагрид, и Дамблдор прекрасно могут разобраться без вас.
- Хагрид не знал адреса моего брата, - попробовал возразить Рон.
- Ты написал брательнику? Написал. Указания получил? Получил. Отдал ответ Хагриду и все, никаких проблем. Кстати, никто из них не станет сдавать за вас экзамены, до которых осталось восемь недель.
- Как я могла забыть? – подскочила Гермиона.
- Если хочешь, можешь воспользоваться моим планом подготовки, - Невилл протянул девочке блокнот, - правда, ты уже упустила две недели, придется догонять.
- Спасибо, Невилл, - Грейнджер выглядела так, как будто ей напомнили о дне ее собственной казни.
На следующий вечер Саша вернулся из подземелий на полчаса позже, чем обычно. В гостиной он застал Невилла, который писал длинное сочинение по травологии.
- Ты хотел заняться астрономией сегодня, - важно сообщил мальчик.
«Прогресс налицо, - мысленно похвалил его Саша, - раньше и свои-то дела упомнить не мог, а тут уже и мне напоминать о планах начал».
- Спасибо, Невилл, - поблагодарил парень и достал из сумки перо и пергаменты, - я, пожалуй, и травологию сегодня сделаю. Завтра меньше напрягаться.
Около двух часов ночи в гостиную ввалились Рон и Гермиона и тут же бросились к Саше.
- Гарри, ты не представляешь, что сейчас было! – возбужденно заговорил рыжий.
- Представляю, - устало проворчал парень, - вы отбывали наказание, кажется.
- Да. Мы ходили с Хагридом в Запретный Лес. Какая-то тварь убивает единорогов.
- Розовых? – зевнул Саша.
- Что? – удивленно переспросила Гермиона. – Нет, конечно. Обычных.
- А, ну конечно, - в общем-то, он читал книгу о волшебных животных, но за год эта информация позабылась, - и что?
- Это делает Тот-Кого-Нельзя-Называть, - замогильным шепотом выдал Рон.
- Волди что ли? – Саша приподнял бровь, - так он же, вроде, того. Скрючился. Крякнул. Слился. Нет его, короче, спасибо мне.
- В том-то и проблема, Гарри, что он все-таки не «того», - грустно сказала Гермиона. – Рон и Малфой нашли тело единорога. Кто-то пил его кровь. Кентавры говорят, что это Он.
- Да, - подтвердил Рон, - мы еще и кентавров встретили.
- Странно, - Саша нахмурился, - помнится мне, что нельзя пить кровь единорога. А вот почему – не помнится.