- Не хочется, что ты, - замахал руками Рон. – Просто все сходится, и я подумал…
- Это для тебя нетипично, так что впредь оставь эти попытки, - бросил Саша и ускорил шаг, оставляя однокурсника позади.
После обеда они вышли на улицу и побрели по влажной от дождя траве к опушке, на которой стояла хижина Хагрида. Саша держался поодаль от Рона, который все еще не отбросил тему пророчеств. Гермиона догнала его, и принялась распинаться:
- Нет, это прорицание – совершенно неточная наука, профессор МакГонагалл права.
- А скажи-ка мне, малыш, - тихо проговорил Саша, убедившись, что его никто не слышит, - а как ты могла расстроиться на гаданиях, если сидела в этот момент в одной аудитории со мной?
Гермиона шумно вздохнула и опустила голову.
- Гарри, это не моя тайна, - тихо проговорила она. – Я не имею права. Просто пообещай ничего не говорить Рону.
Гермиона чуть не плакала, и Саша успокаивающе хлопнул ее по плечу.
- Меня это не касается вовсе, - отмахнулся он. – Если что, я могу тебя прикрыть. Только учти, я буду рассчитывать на ответную услугу.
- Все, что хочешь, - закивала Гермиона.
- Я потом скажу, если понадобится, - Саша криво улыбнулся. – А может, и не понадобится.
Гермиона хотела еще что-то сказать, но Саша ткнул ее в бок, заметив, что их однокурсники останавливаются. Присмотревшись, он увидел, что Хагрид уже вышел из своего дома и теперь собирает всех вокруг себя. Более того, чуть поодаль стояла группка слизеринцев – Саша заметил там девочку, которая была на нумерологии – а это не предвещало ничего хорошего.
- Все за мной, - Хагрид махнул огромной ручищей. – Какой урок я для вас приготовил! Идемте-идемте.
Он двинулся вдоль опушки, и Саша волей-неволей опять оказался возле Рона. Впрочем, тот был так заинтересован, что и думать забыл о предсказаниях.
Класс остановился у изгороди, и Хагрид попросил открыть учебники, вызвав тем самым язвительные смешки со стороны слизеринцев.
- Надо ее просто погладить, - проговорил Хагрид, будто дело шло о коте или псе. Саша развязал веревку на своей книге, и та зарычала.
- А ну, тихо, - твердо сказал он. – Открывайся.
Книга послушно раскрылась, и весь класс изумленно воззрился на Сашу.
- А что, звери любят твердую руку, - бросил он.
- Какие же мы глупые, - презрительно бросил Малфой.
- Я думал, они милые, - в голосе Хагрида поубавилось уверенности.
- Рекомендовать учебник, готовый оттяпать руку! – продолжал распаляться Малфой.
- Да лучше б она тебе язык оттяпала, - бросил Саша. – Больше пользы было бы.
Пока они препирались, Хагрид пошел в глубину леса, но вскоре вернулся, ведя за собой с десяток удивительных существ: задняя часть их была лошадиная, зато передние лапы, крылья и голова явно были от какой-то хищной птицы – скорее всего, от орла. Класс восхищенно – с ноткой страха – вздохнул и замер.
- Гиппогрифы, - провозгласил Хагрид. – Если хотите, можете подойти ближе.
Рон тут же ринулся к ограждению, и Гермиона последовала было за ним, но Саша осторожно наступил ей на мантию.
- Не лезь, - тихо сказал он, предпочитая рассматривать дивных животных с безопасного расстояния. Малфой со своими вечным подпевалами, Крэббом и Гойлом, отошли под раскидистое дерево и теперь шептались о чем-то, пока Хагрид вещал о том, насколько гиппогрифы консервативны. Саша с огромным усилием повернулся к Хагриду и принялся слушать его слова.
- Кто хочет познакомиться? – спросил Хагрид таким тоном, будто речь шла о безобидных хомячках, и все – даже Рон - отпрянули от изгороди. Видимо, никого не вдохновляли острые когти, которые, по словам Хагрида, были крепче стали.
- Совсем никто? – разочаровано переспросил Хагрид.