― Французское? Серьезно? ― спросил Том. Его подавленность на счет нехватки денег исчезла. С бриллиантом? И французское? Джоан бы понравилось, что оно из Франции.
― Ага. Ему несколько сотен лет.
― Сколько хотите за него?
― Я бы дал не меньше семи штук.
― А как на счет сделки? Эти комиксы на кольцо?
Выражение лица работника стало задумчивым. ― Не. Не могу. Оно слишком много стоит. Придется еще доплачивать 1500 долларов.
Том подумал о своем банковском счете, который постоянно состоял из кредитов. Он только что оплатил аренду за квартиру, и тратил деньги в основном на Джоан. Он думал, что у него осталось больше, чем пять сотен долларом, до его получки.
― Как на счет тысячи? ― спросил Том. ― Хочу сделать предложение своей девушке.
Гэри развел свои руки. ― Да ладно, Джером. Парень продает свои комиксы, чтобы пожениться. Сократи ему.
Сотрудник Джером потер свою щетину на лице, затем кивнул. ― Ладно. Кто я такой, чтобы препятствовать любви, верно? Комиксы и плюс одна штука.
Том принял от хипстера четыреста пятьдесят баксов – и кто только носит такую сумму с собой? – а затем протянул кредитку Джерому, надеясь, что ее примут.
Прошла минута. Эта минута была некомфортной, потливой, пыхтящей, где каждая секунда была сродни десяти.
― Чертова машина, ― сказал Джером. ― Все время отключается. Не против, если я от руки напишу транзакцию?
Том не возражал.
Через пять минут он уже сидел в машине с кольцом в руке, смотря на него, улыбаясь так, словно он заключил сделку своей жизни. Он просто знал, что Джоан это понравится. Это был ее стиль, сразу чувствуется.
Но скажет ли она да?
Том понятия не имел.
Его телефон зазвонил, Том ожидал увидеть на экране имя Джоан. После этого он решил, что встретится с ней, и попросит ее выйти за него замуж.
Но это был Рой.
― Я в отпуске, ― сказал Том. ― И я тебе это говорил. Неоднократно.
― Но ты все равно ответил. И что это говорит о тебе, братан?
― Я вешаю сейчас.
― Подожди! Мы получили совпадение!
― Ты справишься с этим.
― Можешь секунду послушать? Я не спал всю ночь, работал над этим насильником. Наш парень, Гектор, сломался. Рассказал о своей группе поддержки для педофилов в сети. Борись с чувствами, зовут они ее. Это форум для растлителей детей, которые хотят противостоять побуждению. Поэтому я создал фальшивый аккаунт, зашел, стал копаться, смотреть, был ли кто кастрирован недавно.
Том ничего не сказал.
― Ты еще там, партнер?
― Я слушаю, ―сказал Том.
― Потому что хочешь знать, что я раскопал. Этот коп внутри тебя. Эта часть не ушла в отпуск.
― Ты меня просто вынуждаешь повесить трубку.
― Подожди, подожди. Я вступил в один чат. Семь чуваков, Томми! Сниппер обрезал на этом форуме семь чуваков. Наш убийца кастрирует педофилов. Делает этому миру чертовые общественные услуги.
― Мы можем с кем-нибудь из тех людей поговорить лично?
― Тут я тебя обошел. Форум анонимный, по очевидным причинам. Никаких настоящих имен. Поэтому я проверил доменное имя, получил адрес парня, который там заправляет; живет в Бактауне.
Том был всего в нескольких кварталов от Бактауна.
― Тебе нежен судебный ордер, чтобы тот доложил информацию о пользователях.
― Я знаю. Но попросить-то не трудно. Если Сниппер выслеживает парней на этом форуме, то им всех грозит лишиться своего добра. Это куда убедительней, чем ордер, не думаешь?
Это было куда убедительнее. Но это ничего не меняло. ― Ты можешь справиться с этим без меня, Рой.
― Я знаю. Но посмотри правде в глаза, наши леди все равно сейчас завтракают.
― Ты об этом знаешь? ― спросил Том.
― Ага. Триш написала мне. Сказала, что с Джоан перекусят.