— Не смей прикасаться к ней, ублюдок!
— А вот это ты зря, ведьма, — очень тихо проговорил Марсель, рывком оказываясь с ней рядом, и сжимая пальцами тонкую шею, — тебя определенно нужно наказать.
С этими словами, он грубо притянул Алин к себе, оставляя лиловые синяки на хрупких плечах.
— Я тебе покажу, что значит быть послушной, — прошептал Марсель, и одним сильным движением рванул лиф ее платья, обнажая высокие груди, — ты пожалеешь о том, что сделала. А когда я закончу с тобой, займусь этой малявкой.
Алин зажмурила глаза, пытаясь сдержать слезы, когда он грубо смял ее груди своими сильными пальцами. Она должна выдержать это. Ради Хоуп. Нужно отвлечь его, чтобы девочка смогла применить заклятие. Но тело, невзирая на доводы разума, отчаянно забилось в руках вампира.
Ее платье уже превратилось в лохмотья, и девушка только сильнее прикусывала губы, сдерживая крики. Хоуп не должна этого видеть. Она выдержит. Но в следующий момент грубые пальцы коснулись внутренней поверхности ее бедра, и ведьма нарушила данное самой себе слово.
— Нет!
— Алин! — услышала она звонкий голосок Хоуп, и в следующий момент произошло сразу несколько вещей.
Марсель повалился прямо на нее, заливая кровью, текущей из его развороченной груди. Но не успела она ощутить тяжесть его тела, как чьи-то сильные руки откинули его в сторону, заставляя Алин судорожно замереть. А в следующую секунду, она увидела темные глаза Элайджи, которые, не отрываясь, смотрели на ее испачканное брызгами крови лицо. Девушка попыталась прикрыться обрывками платья, и на ее плечи тут же лег темный пиджак.
— Он…? — едва слышно проговорил вампир, не сводя взгляда с дрожащей ведьмы.
— Нет, — выдохнула она, — ты спас меня.
— Иди ко мне.
И Алин тут же подалась вперед, попадая в его крепкие объятья.
— Моя бедная девочка, — прошептал ей на ухо Элайджа, мягко касаясь узкой спины, — сможешь ли ты простить меня за все это? Ведь я не убил его. Хотя мог. И должен был.
— А где Хоуп?
— Клаус унес ее. Она сказала, что вы играли в игру, — вампир грустно улыбнулся, — это ты придумала?
— Я не хотела ее пугать.
— Ты такая смелая, — нежно проговорил Элайджа, крепче прижимая Алин к себе, - прости, что нас так долго не было. Я и подумать не мог, что он… коснется тебя.
— Я спровоцировала его, — тихо проговорила ведьма, опуская глаза, — он угрожал Хоуп.
— Что мне сделать, чтобы заслужить твое прощение, Алин? Я и без этого так виноват перед тобой.
Девушка судорожно вздохнула, прижимаясь ближе. Элайджа бережно подхватил ее на руки, и ведьма обвила тонкими руками его шею, пряча на груди мокрое от слез лицо.
— Я хочу домой, Элайджа, — едва слышно проговорила она, тяжело вздыхая, — в Мистик Фоллс.
— И я отвезу тебя туда, — заверил ее вампир, медленно шагая по узкому коридору, ведущему к выходу, — тебе нужно лишь немного отдохнуть. Хэйли приготовила тебе чудесную комнату.
— Я не хочу оставаться одна, — хрипло проговорила ведьма, прижимаясь еще теснее.
— Я не оставлю тебя.
Алин лишь вздохнула, и больше не произнесла ни слова до самого дома.
— Как она? — прикусывая губу, спросила Хэйли, встречая Элайджу, бережно несущего на руках задремавшую Алин, на пороге.
— Держится.
— Она очень смелая, — улыбнулась девушка, — и добрая. Хоуп рассказала мне, что Алин придумала, будто они играют в похищение. Мы у нее в неоплатном долгу. Ты должен позаботиться о ней, Элайджа.
— Мы едва успели, — очень тихо проговорил вампир, — Марсель, он…
— Да, Клаус сказал мне, — нахмурилась Хэйли, — теперь ты нужен ей еще сильнее.
— Она такая хрупкая.
— И сильная. Я помогу ей с ванной. Но после — приходи. Алин сейчас нельзя оставаться одной.
— Ты — лучшая девушка на свете, Хэйли Маршалл, — грустно улыбнулся Элайджа, делая шаг к лестнице на второй этаж.
— Но ты все равно влюбился в другую, — хмыкнула та.
— Как и ты, дорогая, вышла замуж за другого.
— И я счастлива, Элайджа. Теперь — дело за тобой.
Вампир опустил глаза на доверчиво прижавшуюся к нему Алин, и улыбка помимо воли растянула его губы. Он точно знал, что ему нужно, чтобы стать счастливым. Любовь девушки, заснувшей в его руках.
Очень медленно Элайджа опустил прекрасную ведьму на край кровати, в комнате приготовленной Хэйли, и, бросив последний взгляд на ее бледное лицо, вышел, тихо прикрыв за собой дверь.
========== Часть 16 ==========