- Ясен пень. Смотри, не перестарайся только, а то как станут заиками, так маманя тебе потом всю задницу отобьёт.
- Подумаешь, в первый раз, что ли… Слушай, а если деду засветить?! – осенило юного мстителя. – Да ещё крикнуть ему в ухо замогильным голосом «я – Ёж, в лапе нож, и сейчас ты, хрыч, помрёшь!» Тогда Пихто точно обделается, и мамка его прогонит!
- Или он с перепугу ласты склеит, и мамку твою потом задразнят – вот, мол, довела мужика до кондратия… Только не понял, при чём тут ёж какой-то. У нас бы сказали: «я – смерть с косой, пришла по твою душу!»
- Тоже ничего. Но наш Ёжик страшнее.
- Потому что колючий?
- Потому что с Узелком. Говорят, как развяжет он свой Узелок, так всё, кранты.
Матвей задумчиво поскрёб висок, смутно припоминая детский мультик с вполне невинным ёжиком, который ходил-бродил себе в тумане и никого не трогал. И в узелке у него было, кажется, варенье… Воистину, причудливы выверты человеческой фантазии, во всех мирах!
- Мальчики, вы где?! – донеслось со двора, и Кузя поскорее засунул «пугатель» на дно сундука, прикрыв его сверху потрёпанной книжкой.
Матвей машинально прочитал название – и успел её сцапать до того, как владелец захлопнул крышку.
- И зачем она тебе? Там картинки неинтересные!
- Я в курсе. Зато вдруг там написано про…
- Так ты что, грамотный?? – вытаращил глаза Кузька.
- Естественно. У нас все грамотные. Ну, почти, - на всякий случай поправился Мотя.
- И что, сможешь даже буквы прочитать?!
- Ну конечно. «Травник. Лечебные сборы при различных болезнях» - с выражением продекламировал он потрясённому мальчишке. – Вот я и подумал, вдруг там про вашего Пихтуна написано? Дадите ему какой травы пожевать, он и вонять перестанет. Это называется – решение вопроса мирным путём. Как тебе?
Вопреки опасениям, Кузька был только «за». Он первым резво скатился по приставной лестнице во двор, и, пока Быков со всеми предосторожностями слезал вслед за ним, успел доложить матери о великом таланте гостя. Гость подумал, что над ним издеваются, но взгляд Бабы-Яги выражал теперь самое что ни на есть неподдельное уважение.
- Чего, неужто и впрямь грамоте обучен? Ну, Матвей, да ты, энтот… реальный крутяк! А ну-ка почитай нам что-нить отсюдова!