Нейтральная гильдия охотников представляла собой огромную крепость с множеством каменных строений внутри, помимо кузницы и дома лекарей, где собирались алхимики, тут построили даже свою библиотеку. Конечно, основную часть крепости занимали казармы, но что важно, казармы строились как множество отдельных комнат, где каждый охотник жил один. Нередко из-за хороших условий люди тут оставались даже после четырехлетнего срока обязательной службы. Севастьяну хоть и оставалось ещё три года, он уже точно знал, что поступит так же, ведь все люди в гильдии, как одна большая семья.
Только Севастьян зашел в крепость гильдии, как тут же начал вновь замечать на себе любопытные взоры. Охотники вставали рано, поэтому уже сейчас во дворе крепости кипела жизнь; кто-то собирался на заказ, а кто-то уже на него выдвигался. Так как Севастьян был самым младшим, многие пренебрегали его рвением. В отличие от других охотников он не побывал ещё ни на одном серьёзном задании, но что действительно выводило из себя, так это «шуточки» от согильдийцев по каждому поводу. Даже сейчас, двигаясь к дому лекарей, Севастьян ожидал услышать очередную «остроту». Как тут не подшутить, если на одной руке он тащит мальчика, а на другой настоятельницу храма.
– О, самый лучший трофей из всех, что я видел, – с ухмылкой проговорил встретившееся по дороге согильдиец, но затем понял в чём дело и серьёзно добавил. – Слушай, а она же из храма небесного света, во что ты опять вляпался?
– Да так… один псих её принял за принцессу Веленгельма и чуть не задушил, с ней всё в порядке скоро очнётся, – говорил на ходу Севастьян.
– Интересно… а можно взглянуть? – неожиданно спросил согильдиец.
– Ты что издеваешься? Я с самой деревни их тащил, обойдёшься.
– Так как я раньше жил в Веленгельме, родители с самого детства заставляли меня учить сказания о королевской семье. Может, взглянув на нее, я пойму, почему её спутали.
– Забудь… – проговорил Севастьян. – Тот человек был сумасшедший, тут и смотреть нечего.
– А вдруг она действительно принцесса? – с улыбкой сказал согильдиец – Между прочим, у принцессы тоже были светло-рыжие волосы. Ооо-чень редкий цвет, если подумать.
– Может именно поэтому её спутал тот сумасшедший... её тоже зовут Сандра, к несчастью для неё. Хоть тебе и третий десяток ты ведёшь себя как ребёнок, что принцессе делать в нейтральных землях? Да ещё и в храме небесного света.
– Ну ты сам подумай, когда она отравила отца и её отправили в изгнание, на караван напали, а сама принцесса исчезла. После такого самым умным решением было бы спрятаться в нейтральных землях, а ещё лучше за пустыней.
– Может, это ты лучше подумаешь? Насколько глуп должен быть человек, чтобы прятать бутыль яда у себя в комнате? – с усмешкой говорил Севастьян. – Больше похоже на подставу, причём не самую умелую.
– Из-за этих длинных волос даже лица не видно, – говорил согильдиец, пытаясь на ходу рассмотреть Сандру. – Дойдём до дома лекарей, я ради интереса всё же на неё взгляну, кто знает, а вдруг? Всё-таки она бесследно пропала, а более укромного места, чем храм небесного света в нейтральных землях и вовсе не найти.
– Да уж, ты похоже недалеко ушел от того сумасшедшего, которому везде чудятся принцессы. Если так хочешь взглянуть, то ладно, но на того, кто убивает своих родителей, она точно не похожа. По прибытии в нейтральные земли двенадцать лет назад, нам с Сильвией пришлось первое время жить в храме небесного света, у старика Камврита. Я до сих пор поддерживаю отношения с его сыном Фадеоном, и оба они всегда лестно отзывались о Сандре. В определённых кругах она очень знаменита.
– Получается, когда ты жил в храме её ещё не было?
– Ну да, а что?
– А когда она прибыла?
– Хм… где-то около восьми лет назад.
– А тебе не кажется странным, что как раз восемь лет назад произошла вся эта история с принцессой?
– Я особо этим не интересовался, – говорил Севастьян, перешагивая порог дома лекарей. – Слышал, что король Веленгельма умер, слышал об изгнании принцессы, но не более.
– Мало кто знает, как выглядела принцесса, книги о королевской семье были сожжены братством фанатиков, в нашей библиотеке осталась одна из немногих копий и в ней… – пытался продолжить говорливый согильдиец, но его перебил лекарь.
– Опять ты? – недовольно произнёс главный лекарь, только завидев Севастьяна. – В какую историю попал на этот раз!? – продолжал он говорить, мечась вокруг длинного стола заполненного склянками и повязками, видимо, он уже начал поиски «орудий» для врачевания. – Клади их на кровати и рассказывай.
На самом деле «дом лекарей» только по названию таковым являлся, в действительности для врачевания выделена всего одна комната с множеством кроватей, остальные использовались в качестве теплиц для редких растений, алхимических опытов, и для обучения основам врачевания. Что примечательно, почти во всех комнатах всегда стоял невыносимый запах, словно где-то за углом постоянно жгли протухшие растения, пожалуй, именно это являлось главным стимулом для охотников побыстрее выздороветь и выбраться отсюда.
– Не торопись так, с ними всё нормально, – говорил молодой охотник, раскладывая «ношу» по кроватям. – Мальчику перемотай ногу, а она скоро сама очнётся, какой-то псих пытался её задушить.
– Почему ты уверен, что она очнётся? – говорил лекарь, приближаясь к Сандре.