– Елифан, пришло послание из ордена древнего учения на юге, – послышался голос Дементия за дверью.
– Заходи и присаживайся Дементий, – устало проговорил магистр, а затем, дождавшись пока ученик зайдёт, задал вопрос. – Дай-ка угадаю, им нужны доказательства?
– Именно так. Они не отрицают вашу правоту, однако, как они пишут: не в наших правилах доверять кому-то на слово. Любое убеждение должно быть доказано, в худшем случае это просто догадки.
– Этого следовало ожидать… – тяжело вздохнул Елифан. – Но, к сожалению, кроме моего слова и некоторых догадок мне больше нечего им предоставить.
– Так значит, вы перечитали весь архив только чтобы найти доказательства?
– Не только… ещё я хотел узнать, что будет, – монотонно начал магистр. – Как бы так сказать… мне известно, что будущее обратится в пепел, но неизвестно, что послужит тому причиной. Все предсказания в древних письменах слишком размыты. Померкнет солнце, природа обратится против человека. Как это вообще понимать?
– Вы действительно уверены, что будущее обратится в пепел?
– Если я скажу да, ты мне поверишь? – задал Елифан прямой вопрос.
– Вы ещё ни разу не ошибались магистр. Пусть я сомневаюсь в точности предсказаний, но в вашей мудрости я сомневаться не буду, наверняка есть причины, которые мне ещё не понять.
– Это хорошо… тогда ты и станешь моим преемником.
– Почему вы сейчас об этом говорите? Что-то случилось? – настороженно спросил Дементий.
– Последний месяц у меня постоянный головные боли, а теперь к ним прибавился ещё и кровавый кашель. Думаю, мне осталось от силы несколько дней.
– Как… как такое может быть? – окончательно растерялся ученик.
– Что как? Тебе рассказать, как люди умирают? Или что? – громко произнёс Елифан, но затем опять начал кашлять, отхаркиваясь кровью. – Давай ещё расплачься тут… ежедневно люди сотнями гибнут. Мне и так повезло дожить до старости.
– Но почему вы раньше ничего не сказали? Я бы позвал лекарей, они бы наверняка что-то придумали.
– Не веди себя как ребёнок, сам знаешь, от кровавого кашля лекари не помогут. Я не сказал, потому что ты бы начал размазывать сопли, как сейчас, а это жутко выводит из себя, поэтому предлагаю закончить с нытьём и перейти, наконец, к делу.
– Хорошо. – Собрался с мыслями Дементий, – я обещаю быть достойным преемником и продолжить…
– Да, да, да, – перебил Елифан. – Только я не это дело имел в виду. Сейчас мне куда важнее пророчество. Вернее то, что именно тебе придётся его разгадать. Ты обещаешь это сделать?
– Обещаю, я всё сделаю учитель.
– Я провёл целый день в архиве, но вместо ответов нашел ещё больше вопросов и всего несколько догадок. Всего озвучивать нет смысла, ведь чтобы понять, ты должен сам до этого дойти. Поэтому в моих силах лишь тебя направить.
– Хорошо учитель, я внимательно слушаю.
– Началось всё с того, что много столетий назад Мэнгорн объединился с Аренхолдом, а затем они оба напали на Веленгельм. Вернее сказать, попытались напасть, ведь в самый последний момент появилось божество и убедило правителей сложить оружие. Короли поняли, какую ошибку они чуть не совершили, и пообещали, что больше никогда не допустят войны. Божество им поверило, и чтобы помочь, поделилось с ними частью божественной силы, во имя вечного сохранения мира между людьми.
– Извините, что перебиваю, но что даёт божественная сила человеку? Сверхсилу?
– Не знаю… как написано: королевскому роду Веленгельма досталось знание, королевскому роду Аренхолда – сила, а королевскому роду Мэнгорна – власть. Учитывая, что речь идёт о божественной сущности, то, скорее всего, это какие-то способности… необычные способности. И они достались не только королям, но и частично их ближайшим соратникам.
– Кажется, я понимаю. Соратники это будущий клан божественной руки, так?
– Именно… и тот клан состоял из трёх главных ветвей, впоследствии которые назвали кастами. Каста защитников – подчинялась королю Аренхолда, каста целителей – подчинялась королю Веленгельма, и естественно, каста жрецов – подчинялась королю Мэнгорна. Они состояли в одном клане, потому что у них была общая и единственная цель – помочь королям сдержать обещание и не допустить войны.
– А что потом с ними случилось? Ну, с кланом божественной руки.
– Не знаю… такое ощущение, что кто-то специально уничтожил все записи. Больше я не нашел ни одного упоминания об этом клане.
– Может он просто со временем исчезли? Ну, как это обычно бывает, что-то не поделили, разошлись, и смешались с толпой. Так много кланов исчезало.
– Исключено. Из-за божественной силы все предки клана рождались и жили с бирюзовыми глазами. Поэтому они либо спрятались, либо их всех убили.
– И зачем же их кому-то убивать?
– Со временем могут появиться сотни причин: страх, недоверие, месть. А может они просто мешали своими идеалами тем, кто хочет развязать войну. Лично я думаю, что последнее, слишком уж тщательно заметали следы. Как будто величайший клан просто бесследно исчез, да так, будто его вообще никогда не существовало.
– Если вы всё это знаете учитель, то в чём же загвоздка? Что не даёт вам покоя?
– Пророчество это не что иное, как божественное возмездие, которое случится, если короли не сдержат своего обещания. Об этом возмездии говорится в каждой древней записи, однако что именно произойдёт, никто так и не написал. Всё ограничивается устрашающими, но бессмысленными словами.
– Значит, мне нужно понять, что произойдёт и предупредить об этом людей?