Передо мной был безумно уставший человек, чья жизнь закончилась в тот самый момент, когда он убил сына, превратившегося в цикаду. Человек, чья сила требовала вспоминать ужасы лагерей Квантунской армии в северном Китае, лица детей во Вьетнамских джунглях, слезы единственной любимой женщины. Потому что иначе, он не мог сражаться.
Для дяди Миши, жизнь в Амаравати была бы пыткой. А мое появление стало долгожданным освобождением.
Тем не менее мы в едином порыве выпили за упокой его души, где бы она сейчас не была.
Инопланетная барышня протянула руку, чтобы забрать у меня пустую чашку. Как-то странно посмотрела на меня.
- Что-то не так?
Она приподняла бровь. - Ты странно пахнешь. Непривычно.
- Это огуречный лосьон. - хмыкнул я. - У вас небось такого нет.
- Ты смертный. - не унималась она. - Но от тебя будто пахнет кровью.
- От плаща, наверное. Всякие твари вечно так и норовят забрызгать и заплевать. Что поделаешь, работа такая.
Барышня еще раз осмотрела меня, очень внимательно. Очень подозрительно.
- Пахнешь как генма. - пробормотала она, и отвернулась. Принялась доставать и без того дрожавшую Настю.
Странные претензии. Я-то точно не вампир. Я даже с ними не сталкивался, если не считать того случая в лесу, и еще пары стычек на протяжении года. Но мы никогда не дрались. Более того, генма не подходили ко мне, ближе чем на расстояние вытянутой руки.
- Погоди, что ты имела в виду? - я коснулся хвоста девушки, привлекая ее внимание.
Она пожала плечами. Всеми шестью. У меня закружилась голова. - Просто, это необычно. Может, я ошибаюсь. Но у меня хороший нюх на беглецов.
- Но я не беглец. Совсем наоборот.
- Потому я и удивлена. - неожиданно, ее лицо оказалось совсем рядом с моим. Еще чуть-чуть, и меня бы ждал жаркий поцелуй от многорукой робострекозы. Признаю, в былые годы я баловался фильмами для взрослых, но это как-то слишком экзотично.
Я попытался незаметно отодвинуться. К несчастью, кресла были намертво приварены к полу.
- Никогда не видела никого, похожего на тебя. - промурлыкала она. Именно в ту секунду, над круглым как тарелка лицом барышни из воздуха появилась крутящаяся карта.
Ладно, Ким. Сначала странные видения. Потом монстро-девки. Эта история с картами сворачивает на какую-то не совсем ту полосу.
Она растопырила костлявые пальцы, вызывая полупрозрачную панель. На не замелькали неизвестные письмена, после чего, телефон в моем кармане зажужжал.
- Выходи со мной на связь. - усмехнулась девушка.
Меня спас новый друг в белом халате. Он снова появился рядом с нами, будто из ниоткуда.
- Не хочется тебя прерывать, но у нас много важных дел, Артур. - Тэн похлопал меня по плечу. - Надо поговорить. Давай отойдем в более укромное место.
Он отвел меня в комнату отдыха, заставленную экзотическими растениями. Целую стену здесь заменяло стекло. У нас под ногами простирался болотистый мир.
- Ну и как оно, жить на самолете? - полюбопытствовал я.
Тэн отрешенно смотрел на проносившиеся мимо озера. - Не жалуемся. За десять дней мы облетаем этот мир по кругу. Можем быстро реагировать, если что-то происходит. К тому же, так на нас сложнее напасть.
- Да уж. Имел удовольствие испытать вашу охранную систему на себе. Скажу честно, эти ребята довольно бесполезны. - одного из них смогла вырубить неопытная, неуклюжая девчонка.
- Еще раз извини. Я не думал, что трутни найдут вас быстрее, чем я. И, для твоего сведения, они всего лишь первый уровень охраны. Крепость плодит их каждый день, пока казармы не заполнятся. Они - пушечное мясо, топливо для других способностей. У нас здесь достаточно сил, чтобы отразить атаку тростникового бога.
Я было хотел спросить про этого самого бога, но потом решил: вряд ли эта информация мне чем-то поможет.
- Там люди внизу. - я разглядел деревеньку на берегу большого озера.