Сказать, что эльф был удивлён, — ничего не сказать. Эта девушка утверждала, что она эльфийской крови, но в ней ничего не было эльфийского, исключая ушей. Это его обескуражило, и он растерянно спросил:
— Как же так… Ты говоришь, что и ты из рода Оберона, но…
— Оберона? — прервала его Карина. — О чём это ты?
— Странно. Если ты эльфийка, как же ты не знаешь имени своего Первого Предка? — вполне обоснованно усомнился Глетчер.
— Да ты бредишь, похоже, — огорчилась девушка, трогая ладонью его лоб. — Как будто не знаешь, что имя Первого Предка — Вернон? Каждый в Блэкдейле это знает.
— Я не из Блэкдейла, — уточнил эльф, — я сюда случайно попал. Я из Эльфриса.
Карина была удивлена не меньше его:
— Да разве есть ещё где эльфы?
— И я думал, что нет.
По его коже прокатилась неприятная волна, голод требовал утоления, а добыча была так близко… Глетчер здоровой рукой вцепился в простыни, заскрежетал зубами.
— Я… хочу пить… — проговорил он.
Эльфийка потянулась за чашкой с питьём.
— Нет, я не могу это пить. Принеси мне немного крови, — выдавил он, отводя взгляд. — Любой, хотя бы пару капель…
— Что-что? — переспросила она.
— Крови… — чуть громче сказал вампир. — Всё равно мне недолго осталось, не хочу отправляться в Последний Путь голодным.
— Разве эльфы в Эльфрисе кровью питаются? — с сомнением спросила девушка.
— Эльфы — нет, да вот только я больше не эльф. Сто с лишним лет уже не эльф.
— Как это? — не поняла она.
— Я… я… — Вампир замолчал.
Она бы испугалась, узнав правду. Зачем отягощать ещё и её этим признанием? Но эльфийка потребовала, чтобы он договорил, раз уж начал.
— Вампир, — промямлил Глетчер.
Воцарилось молчание. Карина уставилась на него едва ли не в ужасе. Глетчер закрыл глаза, сдаваясь накатившей слабости. Ничего, недолго осталось, она скоро забудет о его словах…
«В первый раз я быстрее умер», — подумалось ему.
А ещё почему-то нахлынуло сожаление, что он должен умереть. Эта эльфийка была очень красива, в неё трудно было не влюбиться.
Тут он почувствовал, что на его губы закапала кровь. Клыки запульсировали, отзываясь, вампир приоткрыл рот, забывая обо всём и с наслаждением глотая кровь. Ему сразу же полегчало, но, должно быть, такое облегчение всегда являлось перед кончиной. Эльф открыл глаза и тут понял, откуда взялась кровь: эльфийка придерживала своё запястье у его губ, а из глубокого пореза и текла кровь. Странно, что она это сделала. Зная, кто он, и всё равно стараясь спасти его хотя бы ненадолго… Жалеть чудовище? Сейчас эльфу показалось, что взгляд её был нежным и любящим.
— Не нужно было… — Эльф отвёл её руку.
Голос его прервался, и он опять надолго потерял сознание. Эти внезапные обмороки повторялись примерно раз в полчаса, бесконечная вереница забытья и прихода в сознание… Но всякий раз, открывая глаза и ожидая рассвета, эльф видел за окном лишь непроглядную тьму.
— Как же всё ещё ночь… — пробормотал он.