Но мы ведь и не сравниваем. Наша цель состоит в другом - провести аналогии между сообществом насекомых и многоклеточным организмом. А они есть.
Ещё один вывод из изучения проявлений коллективного разума у животных этологами следующий - чем выше количество особей в группе, тем сложнее её поведение.
Следует подчеркнуть, что вегетативное деление клетки вполне обеспечивает увеличение числа клеток. Половой процесс нужен для перекомбинации генетического материала. Есть виды, например, среди одноклеточных, для которых описано самооплодотворение. Когда заканчивается обычное деление, проходит половой процесс. Клетка делится, образуя половые клетки, которые потом сами с собой сливаются, то есть потомки одной клетки сливаются друг с другом и образуют зиготу. В данном случае деление не приводит к увеличению числа потомков, но у них перемешивается генетический материал.
Какую можно провести аналогию между термитами и, например, сифонофорами? Мы здесь видим отдельных индивидов, вроде бы независимых друг от друга, но они образуют колонию, хотя в отличие от сифонофор, отдельные части этой колонии способны самостоятельно передвигаться. Но ясно, что колония - это "организм" с дифференцированными органами. Этими органами являются отдельные термиты. Есть репродуктивный орган - матка, орган защиты - солдаты, есть органы питания и ухода за личинками - рабочие самки, есть система коммуникаций (химическая и поведенческая формы) между органами. Как же социальные насекомые между собой общаются?
В свое время была сенсацией расшифровка языка пчёл.
Когда пчела нашла нечто съедобное, она прилетает обратно в свой улей и сообщает остальным, что и где она нашла. Что она нашла, понятно по тому, что прилипло к её телу. А где она это нашла - сообщает на языке танца. Во время танца пчела движется по вертикальной поверхности. Она совершает движение, схематически отражающее направление и расстояние до места, куда следует лететь за едой.
Солнце в этой схеме по умолчанию находится сверху. Например, если место кормежки расположено прямо по Солнцу, то пчела ползет вверх и делает "восьмерку", как будто лежащую на боку. Таким образом, направление она указала. Если место для питания под углом 60 градусов, то пчела поворачивает восьмерку на 60 градусов. Аналогично остальные ситуации. А количеством виляний брюшком она указывает на расстояние. У разных пчел разные диалекты, поэтому у них одно число виляний брюшком показывает разное расстояние. Также пчела может объяснить не только, как лететь по прямой к месту кормёжки, но и как облететь, например, гору. Если еда находится рядом с ульем, то пчела выполняет танец совсем другой.
Как же пчела ориентируется на местности, как запоминает ориентиры? Дело в том, что пчелы видят всё в поляризованном свете, у них по другому устроено зрительное восприятие, и есть посвященные этому исследования. Интересно знать, что у пчел врождённое владение языком. При жизни они, конечно, совершенствуют свой танец, добавляют новые, свойственные только этому улью элементы танца, но в принципе они изначально могут показать путь к месту, где есть еда. Если взять пчел, говорящих на разных диалектах, то оказывается, они не могут понять друг друга. Возникает вопрос: применяют ли пчелы ещё в каких-нибудь ситуациях свой "язык"? Нет. Для остальных ситуаций у пчел хорошо развита система коммуникаций, регулирующая отношения индивида внутри роя, для того, чтобы они делали то, что надо. Но наиболее загадочным и интригующим для ученых была их способность рассказать о том, куда лететь. За работу над расшифровкой языка пчёл Карл фон Фриш получил Нобелевскую премию (1973 г.).