<p align="justify" style="text-indent: 1cm; margin-bottom: 0.18cm; line-height: 100%">
-Алле, Николь? - торопливо твердила она в трубку, набирая очередной номер и нервно накручивая на палец кудрявый локон. - Слушай, а Майкл, он у тебя? А может, звонил?.. Не слышала о нем уже давно? Что ж… спасибо… нет-нет, все нормально, я так, на всякий случай… да-да, еще созвонимся!</p>
<p align="justify" style="text-indent: 1cm; margin-bottom: 0.18cm; line-height: 100%">
И так продолжалось номер за номером. Слабая вспышка надежды, досада, бодрое “В следующий раз повезет!”... не везло. Никто не слышал о Майкле, он ни с кем не связывался уже долгие недели… он исчез.</p>
<p align="justify" style="text-indent: 1cm; margin-bottom: 0.18cm; line-height: 100%">
-Он исчез, - произнесла Барбара вслух, сердито откладывая оказавшийся бесполезным айфон. - Исчез…</p>
<p align="justify" style="text-indent: 1cm; margin-bottom: 0.18cm; line-height: 100%">
И все равно девушка не могла в это поверить. Вчера вечером, покидая квартиру, она оставляла Майкла в состоянии пускай мрачном, но живом… а теперь… все? Конец?</p>
<p align="justify" style="text-indent: 1cm; margin-bottom: 0.18cm; line-height: 100%">
-Нет! - прошептала Барбара, снова ощущая упадок сил. Энтузиазм угас. - Я еще подожду…</p>
<p align="justify" style="text-indent: 1cm; margin-bottom: 0.18cm; line-height: 100%">
И она ждала, упрямо ждала допоздна, сидя в кресле у окна и то и дело выглядывая наружу, на улицу, в надежде увидеть Майкла… но вот уже стемнело, а он по-прежнему не возвращался. И когда девушка в очередной раз покосилась на настенные часы, стрелки показывали начало десятого вечера. Пора было посмотреть правде в глаза… и попробовать смириться… привыкнуть к мысли, что Майкл не вернется, никогда не вернется.</p>
<p align="justify" style="text-indent: 1cm; margin-bottom: 0.18cm; line-height: 100%">
И в этот миг в ней что-то сломалось, умерло - наверное, та частица души или сердца, которая принадлежала Майклу, принадлежала несмотря ни на что.</p>
<p align="justify" style="text-indent: 1cm; margin-bottom: 0.18cm; line-height: 100%">
-Пошло все к черту,- зло пробормотала Барбара, рывком поднимая себя из кресла. </p>
<p align="justify" style="text-indent: 1cm; margin-bottom: 0.18cm; line-height: 100%">
Зябко ежась, девушка огляделась по сторонам, словно видела комнатку впервые. За те часы, что она просидела в кресле, помещение успело погрузиться в полумрак и теперь пугало резко очерченными тенями.</p>