— Зачем тебе это? — прищурился он.
— Хочу выследить кианши, — честно ответил Закуро.
— Кианши?
— Да. Помнишь, ты узнавал для меня про убитых девушек? Так вот, это их работа.
Гримо несколько секунд таращился на собеседника, а затем громко рассмеялся.
— По-моему, ты слишком…
Закуро остановил его нетерпеливым жестом.
— Я убил уже двух тварей, — сказал он. — Так что знаю, о чём говорю. В Эдишаме полно кианши.
Гримо нахмурился. Он явно не верил гатхиру. Впрочем, информатор всегда был подозрительным. Оно и понятно: при его роде занятий доверять кому бы то ни было не стоит.
— Ты серьёзно?
Закуро кивнул.
— Абсолютно.
— И… сколько их в городе?
Гатхир пожал плечами.
— Понятия не имею. Думаю, что немало. Я хочу найти их логово. Они должны где-то собираться.
Гримо задумчиво побарабанил пальцами по столу. Неуверенно улыбнулся.
— Ты ведь не пытаешься подшутить над старым приятелем? — спросил он.
— Стал бы я тратить на это время.
Довод Закуро убедил осведомителя. Он посерьёзнел.
— Если ты прав… Вот что, я соберу информацию, какую смогу. Встретимся тут завтра вечером. Придёшь?
— Конечно.
Гримо поднялся. Его качнуло, и он неловко опёрся о стол.
— Я должен идти, меня ждут.
Закуро кивнул.
— Информация будет стоить пять золотых.
Гатхир отсчитал деньги.
Гримо сгрёб их и исчез за дверью, оставив гатхира одного. Закуро не торопясь допил байцзю и вышел следом.
В последние дни погода испортилась: моросил противный дождь, с севера дул холодный ветер. Судя по тучам, дождь грозил вскоре превратиться в ливень.
Закуро пожалел, что не прихватил с собой зонтик. Вся надежда оставалась на нуригасу, а гатхиру ещё предстояло навестить квартал алхимиков. Некоторые необходимые снадобья у него имелись в запасе, но кое-что требовалось приобрести — с учётом того, что ему, возможно, придётся столкнуться с вампирами.
Он отправился через город, надеясь, что успеет вернуться домой прежде, чем окончательно вымокнет. По дороге Закуро думал, чем расплатится с алхимиком, если тот откажется поверить ему в долг. Он не хотел полностью тратить полученный задаток: деньги могли ему понадобиться для подготовки убийства Гацорэ.
Квартал алхимиков представлял собой два ряда пагод различных размеров, вытянувшихся вдоль узкой, кривой улочки. Повсюду висели надписи, заманивавшие посетителей, попадались даже рисунки — как правило, выполненные не слишком умело. Пахло благовониями, лекарствами и снадобьями на все случаи жизни.