« — Так прекрасна, что ради такой богини, я бы отдал всё, лишь бы на мгновение поймать её взгляд и удостоиться подержать её нежную ручку»
« — Вы её не знаете?»
Я старался быть спокойным, хотя мои действия показывали иную точку — сжав кулак, готов был нанести сильный удар.
« — О нет, если бы! Эта Мадонна, наверное, жила ещё во времена да Винчи, когда покров такого платья, был в моде, а красота, чарующая и умопомрачительная, могла вызвать войну с соседним государством»
Тогда, повернувшись в его сторону, я увидел живой интерес и восхищение. Не оставалось сомнений, что этот человек не является тем Интрестом, который мне нужен был. В кои-то веке я вздохнул спокойно и даже проникся к нему симпатией, до поры до времени.
Этот эпизод был ещё тогда, когда богатства были при мне, но именно он въелся в мою память, построив мост доверия с его стороны и нечто ещё неопределённое, зарождающееся, с моей.
Я начал плохо спать. Видения преследовали меня и она, её образ, начал доставать. Потихоньку я сходил с ума. Не мог есть, смотреть на те предметы, способные отображать поверхность. И просто, в порыве дикого перевозбуждения, крушил всё. Вёл себя, будто безумный или помешанный. В один из таких дней, пригубив бутылкой хорошего вина, вышел на мостовую, завязав разговор с самим собой. Была ночь, пьяные люди такого порядка, не новость для простых граждан. Что я делал дальше, смутно припоминаю… люди… крики… гудение машин… и вот я перед колодцем, снимаю крышку, заглядываю внутрь — темнота, беру фонарь, который странным и неведанным образом оказывается в кармане пальто и заставляю рассеиваться черноту, показав тело убитого человека. Это был он… тот самый Интрест, … а дальше я просыпаюсь в своей кровати — и не знаю по началу, кошмар это или явь. И всё же я проверил это.
Вот так началась моя вторая фаза, сестренка, упав на дно, искалеченный и хватающийся зубами, я пришёл к тому, что мне нужны были деньги, а чтобы их достать, я должен был устранить одну помеху.
План мой был прост и понятен. Вытащив тело из колодца, я начал приводить его в должный образ, пока фальшивый румянец и живость не вернулась на первое время к нему. Дальше же, я начал сближаться с его пока ещё живым братом, примечая всё, что тот делал. Конечно, мой приход был для него чем-то таким отвратительным, ведь я уже не был тем человеком, я был отбросом, но некая моя уверенность, бросающаяся ему в глаза, нагоняющая страх, не позволяла выгнать меня из дома. В вполне вероятно, не малые мои уловки навели его на мысль, что я знаю о его главном секрете и он выжидал того самого момента, когда можно было меня стереть с лица земли, как и своего покойного братца. Эти наши взгляды, непринуждённые разговоры, скрываемая неприязнь, едкость, всё это мы делали с такой аккуратностью, будто, тыкая палочками, искали углубление пошире.
День икс настал. Пробравшись в его дом, когда ни гостей, ни прислуги не было, где перед судом должен был предстать он и я, я посадил тело в дорогое кресло, а сам спрятался за ширму. Стоит сказать, что я не знал, о том, каким голосом обладал Интрест, но питал надежду, что прошлое когтистой лапой перекроет логичность всей ситуации; также предварительно подготовил и саму комнату, расставив пару ловушек. Конечно, всё это я сделал не по приходу, а по возможности выпадающего шанса или неловкого происшествия — случайно пролил вино на пиджак, испачкал брюки о торт. Но план мой на половину был выполнен.
Нет, не подумай, я не хотел убивать его собственными руками, лишь довести до помутнения, когда он сам наложит на себя руки, хотя если бы это не сработало. У меня был ещё один план, который мне придётся самому реализовывать.
Так всё и произошло. Задуманное явило себя в свет. Поддельный Интрест увидел тот самый отпечаток прошлого и обомлел. Я видел весь ужас. Его губы дрожали, само тело одеревенело, он смотрел и пытался поверить, что это правда, что такое вообще возможно.
« — Это не правда, — делает тяжелые шаги, чуть ли не падая в обморок, — как такое возможно… ведь я… я… — дотрагивается до его плеча и с криком одёргивает руку, отступая на шаг. — Это ведь сон, да?.. Ты же мёртв, такого быть не может!..»
Его всего трясет, шатаясь, он начинает ходить из стороны в сторону, бормоча что-то невнятное.
« — Ты ошибаешься. Я жив!»