– В том, что это был верховный жрец – я не сомневаюсь. А вот, что он жив – так это вряд ли.
– Это еще почему? – вновь недоуменно спросил Васильев.
– Судя по вашему описанию – это упырь, – спокойно ответила Лещинская.
– Упырь? – с еще большим удивлением переспросил майор.
– Да. Самый настоящий упырь. На западе более известный как вампир. Живой мертвец, встающий по ночам из своей могилы и пьющий кровь у людей или животных. По различным древним славянским преданиям, упыри при жизни были колдунами или богоотступниками. Это ходячие трупы в которых после их смерти поместились дьявольские силы, приводящие их в движение. Главная особенность их внешности – румяное или кроваво-красное лицо и глаза от выпитой крови.
– Час от часу не легче… – обреченно пробубнил Васильев. – Вы точно не издеваетесь надо мной?
– К сожалению, Алексей, все это для меня так же реально, как для вас – поимка преступников. Так что принимайте эту информацию со всей серьёзностью.
– А сами вы что можете сказать об этих упырях, не опираясь на предания?
– Мне пришлось один раз давно столкнуться с подобным существом в одной мелкой подмосковной деревушке. Там местные жители сильно жаловались, что у них в селе завелся самый настоящий вурдалак – по ночам высасывает кровь у скота, а один раз даже на человека напал. По описанию это человек пожилого возраста, но необычайно резвый и ловкий, при этом у него краснющие глаза и лицо. Как оказалось, это был местный старик, практиковавший черную магию на дому. При жизни он вел очень затворнический образ жизни и ни с кем не общался. За полгода до этого он тихо умер в своей избе, затем его тело нашли и похоронили. А спустя некоторое время он возродился в виде упыря и начал делать свои страшные делишки. Так мне потом объяснил мой знакомый, который помог справиться с ним.
– И как же вы с ним справились?
– Скажу вам – это было очень непросто и по-настоящему страшно. Упыри необычайно сильны и проворны, к тому же у них кое-что остается из прижизненных воспоминаний и умений, магия в том числе. Для борьбы с ними сначала нужно воткнуть осиновый кол ему в грудь – что бы обездвижить, а потом сжечь тело – что бы окончательно убить.
– Вы серьезно? – усмехнулся майор. – Это же прямо как в фильмах ужасов про вампиров!
– Это да. Бывает, что и в кино подобного жанра иногда показывают сущую правду, – ответила Анна Эдуардовна и тихонько засмеялась.
– А кто тогда, по вашему мнению, тот таинственный парень, который помогает некоторым людям выбраться из ловушки? Призрак одной из жертв сатанистов?
– Не думаю. Судя по внешнему виду и поведению – это не жертва ритуалов. Этот молодой человек, безусловно, умер в заброшенной больнице. Возможно, даже не насильственной смертью. Но он был как-то напрямую связан с происходящими там событиями и был явно не на стороне сатанистов. Его душа не может обрести покой по какой-то важной причине. Более точно сказать я вам не могу.
– Так, – сказал Васильев и на несколько секунд задумался. – Значит, по вашему мнению, мне нужно самому найти этих сатанистов, которые продолжают творить зло в стенах Ховринской больницы. Так?
– Да. Но я вам, само собой, помогу, – Лещинская слегка улыбнулась. – В такой ситуации нельзя терять времени. Я пойду в эту больницу прямо сегодня ночью. Темные силы проявляют свою активность именно в ночное время суток, а значит и мне будет проще уловить малейшие колебания потустороннего характера. Для начала мне нужно будет оценить характер ритуала, который вызывает потустороннюю активность. Я постараюсь обнаружить тайное логово сатанистов или источник дьявольских явлений, ведь им может оказаться даже обычный предмет, наделенный магической силой. Кроме того, я хочу выяснить, что послужило причиной срыва предыдущего ритуала. Только после этого я смогу вам точно сказать, как действовать дальше.
– Но ведь это может быть очень опасно, – предостерег Васильев решительную Анну Эдуардовну.