– А? – девочка обернулась, и золотистые кудри неестественно взвились над головой.
Сквозь ее лицо можно было увидеть, как проносятся машины и как поблескивает неспокойный канал на солнце. Совсем рядом – отразившись в лице девочки, как в витрине – проехал парень на красном велосипеде.
– Как тебя зовут?
– Либби, – девочка махнула рукой и пропала.
Абель медленно опустился на стул и потер лоб.
– Что-то не так, да?
– Почему не так? – Даан пожал плечами. – Я же говорил, Ли любит сахар. Как и все маленькие девочки.
– Даан, – Абель устало вздохнул, – в радиусе двух километров нет ни одной оживленной дороги, чтобы по ней могло кого-то размазать. Так что даже если ты ошибся и рассыпал сахар не там, где нужно, ее призрак просто не мог уйти так далеко.
– Ну, так может, это не она? Мало ли девочек умирает. И куда только смотрит полиция?
– Знаю я, куда она смотрит, – буркнул Абель, подзывая официанта, чтобы рассчитаться.
Это, в общем-то, довольно невинное замечание, брошенное Абелем без всякой задней мысли, вызвало самую настоящую лавину рассуждений о полиции вообще, Втором децернате в частности, особенностях работы полицейских, их обязанностях, долге перед страной, столпах общественного спокойствия и почему-то шоколадных пирожных. Какая связь была между полицией и пирожными, Абель упустил – он по привычке отключил восприятие Даановской болтовни, как только понял, что того опять «прорвало». Даан мог говорить долго, много, красноречиво и со вкусом, не затыкаясь ни на секунду и не отвлекаясь на всякие мелочи типа штрафной квитанции под дворниками.
Квитанцию вытащил Абель. Сумрачно посмотрев на сумму выписанного штрафа, он просверлил Даана взглядом, но тот, кажется, даже не заметил. Однако ж настроение Абелю эта квитанция подпортила: он уже успел подшить все квитанции за эту неделю в отдельный файл, а из-за нового штрафа все пришлось бы переделывать.
– Давай, я сам заплачу, – сказал Даан, паркуясь во дворе Второго децерната, и Абель даже не сразу понял, о чем он говорит, настолько резким был переход от шоколадных капкейков (святые угодники, как пирожные связаны с полицией?) к этим словам.
Сообразив, Абель просто покачал головой и вылез из машины.
Даан мог быть как поразительно твердолобым, так и чересчур тактичным. И предугадать момент смены этих ипостасей было невозможно.
Ветер, который мешал во время завтрака, разогнал тучи. По небу еще бродили сероватые клочки, но они уже безнадежно таяли в лучах весеннего солнца. Абель подставил лицо теплому свету и зажмурился. После работы надо будет не забыть купить цветы.
Его мысли прервал ощутимый тычок в ребра.
– Комиссар ван Тассен, – с угрозой сказал Даан. – Хватит мечтать, пора приниматься за работу. Нас ждут великие дела.