– Кристенсену, – закончил за него Абель. – Да, глава вампиров в нашем городе и комиссар Кристенсен – однофамильцы.
Заминка, вызванная этим обстоятельствам, помогла ему избавиться от неловкости – особенно неприятной из-за того, что остальные, кажется, чувствовали себя нормально. Тот же Леджервуд сидел на подоконнике, уперевшись грязными ботинками в панель, закрывающую батареи, и скалил зубы, наблюдая за происходящим в кабинете с таким удовольствием, как будто тут разыгрывалась сцена из ситкома.
Поймав на себе взгляд Абеля, Леджервуд спрыгнул на пол и сказал:
– Ну, раз у вас тут все уладилось, я, пожалуй, отваливаю. Пора возвращаться в родной дурдом.
При последних словах по его лицу пробежала еле заметная тень.
Абель посмотрел на него, но спрашивать ничего не стал. В носу у него внезапно и сильно засвербело, и, отвернувшись в подобии сохранить приличия перед гостями из другой страны, Абель вытащил из кармана салфетку и трубно высморкался.
– Ну я же просил, – раздался позади него донельзя обиженный голос Даана.
Леджервуд невежливо заржал и вышел из кабинета.
– Давайте, я вам помогу, – предложил Реннинг, улыбаясь, и протянул руку.
Он сложил пальцы в щепоть, вокруг которой тут же образовалась зеленая светящаяся сфера, и, коротко щелкнув, послал эту сферу в лицо Абелю. Тот потер нос и нормальным голосом сказал:
– Спасибо.
О том, что насморк у него немедленно пропал не благодаря магии Реннинга, а благодаря его собственным способностям, Абель решил не распространяться. В присутствии этого человека вообще хотелось держать язык за зубами как можно тщательнее – но, может, это говорила вечная подозрительность Абеля, помноженная на усталость и раздражение.
– Вот и славно, – быстро сказал Даан. – Тогда мы поедем к Свену, а вы тут сами уже разберитесь, ага?
Он встал из-за своего стола – только тут Абель заметил, что Даан все это время сидел босым, – сунул ноги в ботинки и устремился к выходу, по дороге шумным смерчем захватив и утянув за собой тех двоих, что стояли поодаль. Абель только и успел, что разглядеть на их рукавах тонкий полумесяц, переходящий в круг глубокого черного цвета.
Ну да, кого ж еще везти на беседу с вампиром, как не таких же вампиров.
Нашивки тех двоих, которые остались с Реннингом, являли собой полную противоположность вампирским: круг был тускло-серебристого цвета, а полумесяц, наоборот, черным. И держались они по-особому, неуловимо напоминая Леджервуда и его отряд и в то же время сильно отличаясь. Абель машинально потер нос, с непривычки вдыхая слишком глубоко. Херцландские оборотни были не волками, а медведями – почти на всей территории огромной конфедерации. Ходили слухи, что где-то далеко на востоке оборотней то ли не было вообще, то ли они превращались во что-то уж совсем экзотическое, типа гигантских осьминогов.