– Будет тут ночь доброй, когда так шумят, дорогой племянник, – проворчала леди. – Уже нет покоя в родном доме, мало того что подселили мне в комнату кузину Гертруду, которая храпит, как простуженный дракон, так еще и в коридоре вертеп устроили. Я чуть не ослепла от такой срамоты.
– Приятных снов, – прошептала я, улыбаясь. Мне наконец удалось расслабиться, появление тети Мелисенты немного подняло настроение. А вот ей мои смешки не слишком понравились, она неодобрительно сверкнула глазами и, цокнув языком, гордо отвернулась и прошествовала вперед. Издалека могло показаться, что по длинному коридору плывет привидение.
– Ты приютишь меня в своей комнате? – шепнул Чейз мне на ухо. – А то наша спальня сейчас ммм… требует небольшого ремонта.
Я согласно кивнула. Мы вместе вернулись в комнату и устроились в постели. Засыпала я в объятиях Чейза и была почти счастлива, ровно до момента пробуждения. Утром место рядом со мной оказалось пустым, оказалось, что герцог покинул спальню еще до рассвета.
Но скучать мне не дали, вначале Эстер, стараясь сдержать любопытство, пыталась задавать ненавязчивые вопросы, а потом и Алексис явилась.
– Говорят, вы в порыве страсти кровать сломали! – с порога заявила подруга. – Весь дом только об этом и гудит, слышно было даже на первом этаже.
– Ох, как же мне сегодня выходить к обеду, – пробормотала я. – Стыдно будет людям в глаза смотреть.
– А им не стыдно сплетни распускать? – дернула плечиком Алекс. – Кстати, Чейз уже вежливо попросил всех гостей на выход, дескать, ему вроде как надо готовиться к предвыборной кампании.
Мы вместе с Алексис спустились в гостиную. Мне навстречу выскочил Тейдж и вцепился в юбки. Малыша нарядили в шелковый голубой костюмчик, повязали на шею кружевной бант, а непослушные волосы Лилли-Роуз завила в тугие кудри. Мой лисенок пощупал меня, удостоверился, что я живая и здоровая и только тогда улыбнулся. Я нагнулась, чтобы поцеловать его в щечку и увидела, что он и так весь зацелован. Отпечатки алой помады были на лбу и даже подбородке. Пожилые родственницы Чейза умилялись хорошенькому мальчику, и каждая считала своим долгом потискать ребенка.
– Замечательный малыш!
– А какой галантный, маленький джентльмен!
– Подарил нам всем цветы!
– Удивительный ребенок!