– Понятия не имею, – дернула плечиком миссис Огюст. Ее супруг, увидев нежелательного гостя, заметно скис и поскучнел. По всей видимости, внезапно воскресший покойник добавил ему немало хлопот, нарушив строгую бюрократию.
– Я же обещал разобраться с этим вопросом, – прошипел мэр и дал знак одному из помощников вежливо, но настойчиво выпроводить сквайра с торжества.
Я вжала голову в плечи, в надежде, что умертвие меня не узнает, но мужчина все же бросил на меня быстрый и пристальный взгляд. Я поспешила отойти в сторону и неожиданно среди присутствующих увидела еще одно знакомое лицо. Бруно Лерой просиял, заметив меня, и поспешил поприветствовать.
– И вы тут, неожиданная встреча, – я обрадовалась еще одной возможности пообщаться с братом малышки Кэти.
– Да, моя мачеха была патронессой будущего приюта и активно помогала собирать средства на его постройку, – пояснил молодой мужчина. Его иссиня-черные волосы были, аккуратно уложены. Серую ткань идеально пошитого и подогнанного искусным портным под фигуру костюма оттенял серебристый шейный платок. А Бруно знал толк в моде и обладал безупречным вкусом, выгодно выделяясь на фоне присутствующих мужчин. Он поспешно стянул с руки перчатку и протянул мне ладонь, я кивнула и приветственно пожала ее.
Вместе мы проследовали внутрь дома. Одна из сотрудниц, пожилая дама, одетая в форму сестры милосердия, провела небольшую экскурсию. Комнаты, выделенные для пожилых людей, были хоть и тесноваты, но весьма уютны. Со вчерашнего вечера большинство из них уже было занято. При нашем появлении старики пытались поспешно встать и откланяться, вознося благословения и похвалы не только богу, но и господам. Но одна из женщин, худенькая и изможденная старушка, скромно стояла в уголке и, кажется, дрожала. Я подошла к ней и осторожно взяла под руку с намереньем подвести к стульям и другим жильцам, но та запротестовала, понуро опустив выцветшие глаза.
– Позвольте проводить вас, – попросила я, наклоняясь к женщине, возможно, она не поняла моих намерений.
– О нет, миледи, благодарю вас. Но я лучше здесь останусь.
– Госпожа, отойдите от этой ведьмы, не стоит прикасаться к такой твари! – неожиданно выкрикнула полная розовощекая дама, сидевшая вместе с остальными и уплетающая печенье из корзинки. Остальные обитатели приюта поддержали ее одобрительными возгласами.