— Кто эта пятая королева?
Но Певенси лишь покачали головами. Конечно, я ведь обычная соседка, чисто случайно попавшая в волшебный мир вместе с ними. Но всё чаще я замечала презренный взгляд МД на себе. А буквально в начале пути он тихо спросил у Питера:
— Вы уверены, что эта девушка вам не враг? Вдруг её подослали тельмарины?
Питер лишь кинул на меня изучающий взгляд, и, задумавшись, ответил:
— Ну уж в наш мир они отправить её не могли.
М-да, о, спасибо, верховный король Нарнии, мне очень приятен ваш тон. Питер и Сьюзен ведь терпеть меня не могли. Спасибо.
Ну, на это были и свои причины… Я ведь была плохим примером для Люси. Хотя сама она так не считала… Ведь она всегда относилась к моим странным выходкам с пониманием. А Эдмунд… Тот ничего обо мне особо не говорил. Знаете, даже чуть-чуть обидно. Я даже слегка затормозила, когда он словил меня за руку. Секундное замешательство. Я бы так и смотрела в пустоту. Ведь… Я ожидала кого-то из старших Певенси, но никак не Эдмунда. А вообще, я всё чаще замечала его пристальный взгляд на себе. И когда каждый раз я давала отпор его старшим брату и сестре, Эд улыбался.
Честно говоря, в этой средневековой одежде я чувствовала себя вполне комфортно. В лесу дул прохладный ветерок и вдобавок лучам солнца мешали кроны деревьев, так что мне не было жарко.
Сейчас мы решили передохнуть после недолгого пути. Как говорил этот гном, идти нам еще долго. Так что, найдя более менее ровное и пустое место, мы все остановились. Гном пошел чуть дальше, всматриваясь в лес. Питер и Сьюзен в очередной раз о чем-то спорили. Люси направилась к обрыву, а я осталась стоять на поляне, оглядываясь. А затем спокойно села на землю. Ну, а что? Здесь тебе не Англия, никаких манер.
Я даже не заметила, что Эдмунд тоже остался здесь. Он стоял, оперевшись на сосну и с интересом разглядывал меня. Хотя каждый раз отводил взгляд.
— Ты смотришь на меня, как на кусок мяса, — усмехнулась я. Часть его лица освещали лучи солнца.
— Просто у тебя очень красивые волосы, — фыркнул он. Ах да, конечно. — Они так красиво переливаются на солнце. Столько оттенков… Каштановый, желтый…
— Золотой, рыжий, охристый, я знаю. Уже давно, — как-то резко ответила я. И в итоге Эд снова уже не намеревался смотреть на меня.
Секунды шли мучительно медленно. Остальные даже не думали возвращаться, так что меня не очень-то радовала перспектива долго находиться с ним.
— Так почему вы покинули Нарнию в прошлом году? — нарушила я тишину леса.
— А? Да. Просто… Мы снова нашли тот фонарь и случайно вернулись домой. И… Обычная жизнь.
— Понятно, — вздохнула я. — И… То есть, прошел уже год с тех событий и ничего, напрямую связанного с Нарнией не случалось?
— Именно так, — задумчиво протянул он, сложив руки на груди. — Как бы никто из нас не наблюдал, никаких намеков на эту страну. Словно ничего и не было тогда, — Эдмунд провёл рукой по засохшему дереву. — Словно это был просто сон или галлюцинация. Но… — он огляделся, остановив взгляд на мне, — Сейчас это уже реальность. И теперь хоть кто-то кроме моей семьи меня понимает, — уголки его губ поднялись вверх. Я невольно улыбнулась. — Теперь, по крайней мере, я не такой уж и сумасшедший. Ну, разве что для тебя, — он подошёл ближе, присев на корточки. — И всё-таки, почему ты, а не кто-то другой? Люди не попадают в Нарнию просто так, их забирает Аслан. Потому что именно он руководит всем этим, — Эд развёл руками.
— Ты намекаешь на то, что меня здесь не должно быть? — обида нарастала в моём голосе, а реплики Эдмунда были мне слегка непонятны.
— Нет, конечно нет, — Эд начал оправдываться и вскочил назад на ноги. Естественно, меня здесь не должно быть. По крайней мере, по его мнению. Попридержу-ка я своё при себе. — Просто… Просто я не ожидал, что именно ты тоже здесь окажешься, — он нервно провёл по своим густым чёрным волосам. — Просто я не ожидал…
— Ну, в конце концов, я здесь. С тобой и твоими сёстрами и братом. И гномом Трамом, — я тоже аккуратно поднялась с земли, и, отряхнув платье, направилась ближе к Певенси, пытаясь разузнать как можно больше об этом месте. — Кстати, он говорил, будто уже прошло очень очень много лет с вашего последнего посещения… как такое может быть?
К моему изумлению, даже на этот вопрос у Эдмунда нашёлся ответ. Хоть я слегка изумилась, Эд этого совсем не заметил и продолжил гордо показывать себя умным и смышлёным малым:
— Время здесь течёт по другому, и у нас проходит год, а у них — целое тысячелетие, может даже больше, — Эд наблюдал за младшей сестрой, которая стояла прямо над обрывом. Между скал текла быстрая река. А Люси тем временем вглядывалась в поляну на соседнем высоком берегу, находившемся на этом же уровне. Затем внезапно девочка начала звать нас с Эдом, и мы, переглянувшись, опрометью кинулись к ней, подумав, что что-то случилось.