- Не совсем. Я вижу всего лишь мыслеобразы, то есть примерно догадываюсь, в каком направлении ты мыслишь, исходя из смысла разговора.
Кхаа задумался; кем бы ни был этот человек, он явно не желал зла ни ему, ни его племени. С его огромной силой и невероятными способностями он мог бы расправиться со всем поселком очень быстро. Следовательно, он не желал причинять зла. Значит, он пришел сюда с какой-то определенной целью. Только с какой?
- Ты говорил, что скоро здесь все будет совсем по-другому.
- Да - сказал Тотль - Грядут перемены. В этот раз игру немного ускорили.
- Игру? Какую игру? Кто ускорил?
- Так, так, так, спокойней. Давай обо всем по порядку...
В костре трещали дрова. Редкие искры вились вверх. Огонь плясал и поедал дерево. Тотль начал говорить. Голос его заворожил Кхаа. Он слушал и внимал каждое слово. Многие слова Кхаа слышал впервые, и не понимал ни их значения, ни то, как они образовались вообще. Их он поглощал с особой жадностью, пытаясь разгадать их смысл, или хотя бы запомнить, чтобы потом узнать непосредственно про каждое слово в отдельности. Понять общий смысл было несложно, но вот уловить отдельные моменты порой было непросто.
Таких как я, люди в прошлом называли Богами. Очень странное определение, и в корне неправильное. В какой-то момент я просто переставал появляться на публике, и через несколько поколений человечество обо мне забывало. По всем биохимическим показателям я обычный человек. Просто, те способности, которые я приобретал со временем, стали возможны лишь благодаря тому, что мой век неограничен. Если бы ты жил столько же, сколько и я, ты бы тоже приобрел некоторые, невообразимые для тебя в данный момент, умения. И тут ты, наверное, спросишь, сколько же мне лет, или, как вы их здесь, исчисляете, зим? К сожалению, я не могу тебе даже примерно ответить на этот вопрос. С точным подсчетом я сбился уже давно, и сейчас меня вполне устраивает цифра - два с половиной цикла. Про это я расскажу чуть позже. А пока мне бы хотелось ответить тебе на вопрос, который ты задавал только самому себе. Что, в действительности привело тебя сюда, в этот край вечного холода? Зачем ты променял теплый и сытый климат на постоянную зиму. Ты ведь столько раз задавал себе этот вопрос, и чувствовал, что ответ был где-то рядом, но ответ был слишком эфемерным, чтобы ухватиться за него. И, тем не менее, ты знал, что ты должен осесть именно здесь, на этом плато. Признайся, тебя влекла сюда непреодолимая сила. Что-то подсказывало тебе, куда надо идти.
Сила.
Мы называем эту силу Инерцией. Она, словно пружина, толкает то, что ей нужно толкнуть. Представь себе, что этой силе необходимо, например, сдвинуть с места участок суши. Непосильная задача. Но, представь себе, высокую гору. Настолько высокую, что ее хребет теряется где-то в облаках. Даже в самую теплую погоду на вершине царит жуткий холод и не тает снег. Начинается снегопад. Сначала это всего лишь снежинки, но, спустя время, это уже настоящая снежная буря. И внезапный порыв ветра несет одну-единственную снежинку на холм, где слежавшийся снег лежит десятилетиями. Раздается жуткий грохот, и многотонные слои снега начинают лавиной сходить со склона. С каждым метром лавина увеличивается в массе, захватывая все новые и новые слои, и ускоряется. Она сметает все на своем пути. Ломаются деревья, крошатся скалы. А когда все заканчивается, пробуждается древний вулкан, мирно спавший у подножия горы несколько сотен лет. Извержение его настолько сильно, что земля начинает содрогаться. Меняется рельеф, ибо раскаленные потоки лавы расплавляют даже камни. Меняется все вокруг. Воздух раскаляется настолько, что деревья вспыхивают как факелы. А пепел и камни закрывают небо. Через несколько недель все утихает. Оседает пепел, и вулкан вновь засыпает. Тектоническая плита пришла в движение, и огромный участок суши сдвинулся с места. Конечная цель выполнена. Так вот именно Инерция подтолкнула нужную снежинку в нужное место. Это самый простой пример деятельности этой силы. Точно также она поступает и со всем остальным. Правда, сила эта достаточно переменчива, и является, скорее, неизвестной в уравнении. Инерция - достаточно хаотичная единица, и мотивы ее являются зачастую ни мне, ни кому-либо ещё непонятны. И, да, она воздействует только на известные ей сущности или явления. Почувствовать ее можно только после того, как что-то произошло. Хотя, мощность Инерции иногда достигала такой силы, что почувствовать событие можно было в тот момент, когда оно происходит. Такое бывало нечасто, но все же.
Именно Инерция и привела тебя сюда. Последствия этого толчка мне до конца не ясны, но у меня есть некое предположение. Если оно верно, то мы сейчас начнем двигаться в одном направлении. Я не имею в виду дорогу, я говорю про путь, который нам предстоит пройти. Когда я говорю "нам", я действительно имею в виду тебя и меня. Потому что меня тоже толкнула сюда Инерция. Правда, я почувствовал это гораздо позже. Или сама сила подействовала на меня позднее. Сейчас это уже не определишь. Да, оно и не имеет большого значения. Самое главное, что все свершилось.
Кхаа сидел в задумчивом молчании. Слова большого белого незнакомца были большей частью понятны, но у него все равно было много вопросов к Тотлю.
- Ты говорил про свой возраст. Ты сказал, что тебе два с половиной...
- Цикла. - Закончил за Него Тотль. - Да, именно так. Я давно отказался от годичной системы измерения.
- А сколько времени в цикле? - спросил Кхаа.
- Всегда по-разному. В прошлом цикле было около шести тысяч лет.
- Шесть тысяч лет. - Тихо повторил Кхаа. - А сколько же было в первом?
- В первом цикле было около двенадцати с половиной. Тысяч, разумеется.
- А как ты узнаешь, что цикл закончен?