В этот раз, он мог обойтись без чертежа. Всё было в голове. Форма, длина, угол заточки, и узор на рукояти.
Металл начал плавиться в каменной чаше и капли соединялись, будто притягиваясь друг к другу. Раскалённая масса вылилась в форму.
Агрус орудовал молотом быстрее, чем обычно. Металл послушно обретал форму. Он, казалось, хотел сам обрести свою личность.
После полуночи грохот молота стих. В последний раз зашипел лёд. На стол лег тонкий стилет. Лезвие уходило назад всего на несколько градусов. При правильном ударе, оно могло достать до самого сердца. Анатомическая рукоять расписана пчелиными сотами.
- Тринадцатый. - Прошептал Агрус Торн. - Я назову тебя "Шершень".
Глава 3
ГЛАВА 3.
Он назвал это место Тор'руум. Ветренная равнина. Тотль одобрил его выбор, обозначив это тем, что они первые люди, забравшиеся так далеко на север, и имеют право называть эти места по своему желанию.
Суровая природа, всё-таки взяла свою дань с племени. В самом начале она забрала женщину и ребенка. Как-то они ушли в лес, и не вернулись. С тех пор течение, приняв жертву, сопутствовало всем делам.
Тотль, как и обещал, принес знание. Но, знание пугало людей. Многие с опаской отнеслись к большому белому незнакомцу, который говорил им странные вещи. Со временем они привыкли. И жаждали ещё.
Тотль научил их строить дома из дерева. Прочные и тёплые, с каменными очагами, и на толстых бревнах, вбитых в землю.
Затем племя приручило металлы. Руды в окрестных горах и пещерах хватало с излишком. Племя и до этого знало о прочности и долговечности металлических инструментов, но, обработка их была долгой и утомительной. Теперь же племя обзавелось собственной кузницей.
Не более чем до следующего двулуния, поселение из шатров превратилось в маленький городок с деревянными домами.
В тот вечер разыгралась снежная буря. Одна из первых предвестников суровых зимних буранов. Кхаа знал, что она ещё слабая, но все последующие будут на порядок злей.
Что-то будто нашептывало ему, что зима только набирает силу. Он отчаянно пытался осознать всю мощь этого сурового снежного края. Пытался представить, насколько силен здесь ветер, сколько ещё снежных бурь предстоит пережить до того момента, когда из-под жухлого грязного снега начнет проглядывать первая зеленая трава.
За этот месяц его племя старалось максимально запастись всем возможным. Охотники били оленей, а затем по наставлению Тотля вмораживали их туши в лёд, и оборачивали соломой. Женщины старались собрать последний урожай диких трав, ягод и поздних фруктов. Как-то двое охотников привели самку бизона. Эта зима должна была стать для неё всего лишь второй в её жизни. Они обнаружили её отбившейся от стада, ушедшего в неизвестном направлении. Она была большой и покорной. А ещё давала жирное молоко, которого так не хватало. Они привели ее в лагерь, и обустроили ей стойло. И ещё было много рыбы. Горбатой рыбы, с красным волокнистым мясом.
Кхаа кутался в шкуру, сидя у очага. Его жена в этот вечер была особенно тихой, и всё время загадочно улыбалась. Он пытался понять, что её так забавляет, но решил не спрашивать.
- Ты будто что-то хочешь мне сказать, но хочешь, чтобы я додумал это первым? - спросил Кхаа.
- Может быть и так. - ответила она. Возможно, произошло что-то, что изменит наш мир. Изменит всё вокруг.
Кхаа встал и подошел к Маат. Запустил руку под рубаху, и дотронулся ладонью к животу.
В этот момент где-то на улице завыла собака. Мир снова потерял краски. Все поплыло перед глазами, и перед его глазами пронеслась вереница видений. Маленький розовый человечек в утробе матери; он растёт; потом он уже новорожденный, кричит, лежа в мешанине снега и чужой крови; затем он куда-то бежит, прямо по снегу, босиком, только лишь в тонкой белой накидке. У него светлые волосы, и черные глаза. Дальше - тьма. И крик.
Кхаа сел на пол и начал потирать руку, которую начало покалывать невидимыми маленькими иголочками. В полутьме дома он отчетливо видел крохотные белые искры на кончиках пальцев. Он стряхнул руку, и все исчезло.
- Ты... Ты ждешь ребенка! Это будет мальчик! - закричал Кхаа и радостно схватил свою женщину в охапку.
- Да, - засмеялась она. Я жду дитя.
- Я сделаю все для него! Мой мальчик! Он станет лучшим! Он будет сильным охотником!
- Кхаа, потише, пожалуйста. Откуда ты знаешь, что будет мальчик?
- Я видел это. Когда прикоснулся к твоему животу. Я не знаю, как это происходит, но иногда я вижу вещи, как будто они другие. Как будто я впадаю в видения.