Как только троица вышла на кладбище, к ним подошел коренастый, темноволосый мужчина с густыми черными усами, и загорелой кожей. Испачканный в грязи фартук, тележка, и перчатки, окончательно завершали образ гробовщика из фильмов ужасов.
— Привет, мое имя Мэфи. Я работаю здесь гробовщиком. Приятно познакомится с вами, детишки. Это и есть те новенькие, о которых ты говорил, да, Ларри? Ты ведь ведешь их в лес? — его голос был грубым и глуховатым, придавая ему еще и достаточно «матерый» образ.
— Да, я собираюсь показать им интересные места в окрестностях. Это Салли и Эмили. — махнул он рукой на друзей.
— Привет./Здравствуйте. — хором сказали они и девушка привычно сделала реверанс, слегка поклонившись, на что мужчина рассмеялся.
— Они мои самые лучшие друзья. — произнес шатен, с улыбкой смотря на них, на что те ответили ему тем же.
— Да, ты прав. Я думаю, что вы можете погулять и поиграть во что-нибудь в лесу. Но не ходите пока в сторону реки или холмов. Я еще не проверил их, так что это может быть опасно. Особенно для детей. — на этих словах он помрачнел и из его голоса исчезло веселье.
— Все будет хорошо! — махнул рукой шатен, сдувая с лица длинные пряди, — До свидания. Мы идем в лес. — с этими словами он повел удивленных и слегка испуганных друзей в его сторону.
— Будьте осторожны и если что, громко зовите меня на помощь. — донесся им вслед голос мужчины.
Пройдя через высокий забор, ограждающий кладбище, они вошли в лес. Окрестности города, куда переехала семья Салли и Эмили, были известны тем, что тут, несмотря на то, что это город, были лес и даже река. Этакий «лесной город». Ближе к вечеру там запрещали гулять, но когда это могло остановить Ларри, а уж он то свои друзей так просто не отпустит, даже несмотря на то, что уже вечер.
***
Лес также окружала ограда. Едва выйдя из-за ворот, троица встала лицом к лицу с лесом. Он не был дремучим, тут даже можно было неплохо побегать, но кроны деревьев так плотно сплелись наверху, что практически не пропускали сюда света, из-за чего было очень темно.
— Мне не нравится это место… Тут кто-то есть… И еще здесь очень темно… Ненавижу темноту! — со страхом подумала Эмили, мелко дрожа, и вцепилась обеими руками в ладони Салли и Ларри, на что, те, вздрогнув, и также со страхом смотря вперед, переплели свои пальцы с ее.
— Даже когда день, в этом лесу темно как ночью. — прошептал Ларри, смотря вперед. Его кожа стала на несколько оттенков белее, а плечи начали мелко подрагивать.
— Этот лес опасен, вы должны уйти… — раздался совсем рядом с ними женский шепот, и троица, вздрогнув, одновременно повернулась в его сторону.
У одного из деревьев стояла человеческая фигура в коричневом плаще с капюшоном. Ее лицо закрывала серебристая маска, сквозь которую виднелись изумрудные глаза, а лицо обрамляли волнистые светлые пряди.
— Она похожа на Рейчел… Но аура немного другая, хоть она и человек… Еще один маг? — подумала Эмили, пристально смотря на нее и пытаясь понять, является ли эта девушка ее подругой Лайт.
— А ты кто? — удивленно спросил Ларри и его голос тоже начал дрожать, — И если он так опасен, то что здесь делаешь ты?!
— Эми, а это, случаем, не та девушка, о которой ты часто рассказываешь? — шепотом спросил ее Салли, на что она пожала плечами.
— Не знаю. Внешне они очень похожи, но я не вижу лица. — так же шепотом ответила она, крепче сжимая его руку.
— Мое имя и цель не имеют сейчас никакого значения… Я дала вам совет и прислушаться к нему или нет, зависит от вас. Здесь повсюду опасно… — с этими словами она исчезла, словно ее и не было.
— Куда она делась?! — замотала головой по сторонам красноволосая, случайно столкнувшись лбом с Фишером.
— Что за… Она исчезла… — Ларри потер глаза, оглядываясь по сторонам, но ее нигде не было, после чего он махнул рукой, напустив на себя безразличный вид. — Пошли! Я верю в то, что говорит Мэфи. Если он сказал, что лес безопасен, значит, так и есть!