— Вскрытие уже провели?
Помощник открыл одну из ячеек холодильника и выдвинул полку, демонстрируя лежащее там тело.
Накануне ночью, поняла Скалли, они даже не представляли себе, как страшно обошлись с этим человеком. Раны покрывали его лицо и череп, глубокие почерневшие разрезы рассекали грудь и ребра. Кровопотеря от них была чудовищная. Такие же были и на ногах — судя по их глубине, перерезали сухожилия. Скалли вздрогнула, вспомнив, как замерло это тело в свете фонаря, стоя на изувеченных ногах.
— Как будто следы когтей, — сказала она вслух.
— Похоже, — согласился ассистент, стоя за её плечом. — Но мы же не в Уэльсе.
— Прошу прощения? — не поняла Скалли.
— Эээ…фольклор, — смутился работник. — Поговаривают, что в лесах Уэльса водятся разные хищники, даже пантеры, нападающие на людей. Простите, это неважно. Раны оставило не животное, это было какое-то приспособление с тремя зубцами-клинками, очень острыми, как скальпель.
— Благодарю вас, — сказала Скалли и решительно задвинула полку обратно в её ячейку. — Я бы хотела еще взглянуть на тело Грега Беннета.
Она сразу поняла, почему Малдер хотел, чтобы она осмотрела эту жертву. Тело покрывали такие же длинные параллельные раны, будто на нем упражнялся сумасшедший повар, нарезающий плоть ломтиками. Удивительно, как патологоанатому удалось еще зашить стандартный V-образный разрез для вскрытия…
— Это один и тот же убийца, — сказала она, задвигая вторую полку.
— Вот и я так думаю, — кисло отозвался ассистент. — Увы, судя по тому, что я слышал — никаких зацепок у полиции. А нам только не хватало серийного убийцы в городе, да еще и во время чемпионата мира. Я бы все отменил, но на это ведь никто не пойдет…
— Вы правы, — согласилась Скалли. Ей отчаянно хотелось выйти на воздух.
*
Малдер ждал её в кафе у Крусибла. Днем народу было больше, но ему удалось занять столик. Чашка кофе, стоявшая перед ним, была почти полной.
— Ты голодна? — спросил он.
Скалли покачала головой.
— Просто выпью кофе. У обеих жертв одинаковые раны, — сказала она сразу. — Ты знал об этом с самого начала?
— Предполагал.
— Почему?
Малдер достал из кармана свой телефон и протянул ей. На экране было текстовое сообщение: «Вторая жертва. Первая — накануне. Такая же. Советую разобраться».
— Кто это прислал? — спросила она.
— Номер отправителя неизвестен, — пожал плечами Малдер.
— Думаешь, кто-то из твоих старых информаторов?
— Не знаю.
Принесли кофе, Скалли подержала чашку в руках, наслаждаясь ароматом, отпила.
— А где был ты? — спросила она.
— В библиотеке, просматривал местные газеты. Как правило, такие случаи имеют свою предысторию. — Малдер тоже сделал глоток кофе. — Около пятнадцати лет назад в Шеффилде было несколько нападений на молодых женщин — им обрезали волосы. Правда, ни одна не сумела описать нападавшего, кто-то хватал их сзади, а потом толкал лицом на землю, они не сразу могли подняться. Одна из потерпевших говорила странные вещи…но выяснилось, что она принимает наркотики, поэтому никто её словам не поверил. Затем был перерыв почти в два года, прежде чем нашли первый труп. Тоже женщина, с обрезанными волосами и многочисленными ранами по всему телу, как от ножа.
— Сколько их было всего? — спросила Скалли.
— Шестеро. С интервалом в год. Четыре женщины, двое мужчин. У первых жертв были обрезаны волосы, у последних — уже нет. Только раны. Чем дальше, тем более жестокими становились эти нападения.
— Подозреваемые?
— Было несколько, доказать ничего не смогли. Это дело так и осталось «глухарем». Затем очередной перерыв на несколько лет, пока не нашли Грега Беннета два дня назад.
Скалли ничего не сказала. Эта бессмысленная жестокость не поддавалась осмыслению и, несмотря на то, что в прошлом она сталкивалась с поистине чудовищными вещами, привыкнуть к ним было нельзя. Никогда.