Она не помнила, как доехала до города и поднялась в квартиру. Последняя картинка, чётко отпечатавшаяся в её сознании в тот день – подаренный Греем на день рождения большой плюшевый слон, грустно взирающий на неё чёрными, как у оператора, глазками-пуговками.
========== Часть 15 ==========
Дзинь, дзинь… Снова и снова громкий дребезжащий звук ввинчивался в уши, вырывая из душного марева сна. Люси сильнее вжимала голову в подушку, надеясь, что звонивший в конце концов устанет добиваться её внимания и оставит в покое. Напрасно. Девушка, не открывая глаз, потянулась к прикроватной тумбочке, на ощупь нашла телефон и нажала на кнопку. «Дзинь!» – словно издеваясь, ответил аппарат. Пришлось всё-таки немного приподнять веки, чтобы сбросить звонок уже под контролем зрения. Взгляд упёрся в абсолютно тёмный экран. Карие глаза пару минут в недоумении разглядывали продолжавший звонить отключённый телефон. Потом в ещё не до конца прояснившемся сознании что-то щёлкнуло, и девушка, вернув аппарат на тумбочку, откинула одеяло и встала с кровати. Перепутать дверной и телефонный звонки можно было только спросонья, но если последний достаточно просто сбросить, то проигнорировать раздававшиеся по всей квартире трели, оповещавшие о томящемся за дверью госте, было невозможно.
Однако хозяйка квартиры не торопилась впускать своего утреннего визитёра. Люси никого не хотела видеть, поэтому максимально оттягивала момент открывания двери, медленно натягивая халатик и черепашьим шагом направляясь в сторону выхода из своего жилища. Если нежданному гостю так уж нужно видеть хозяйку, он её дождётся (не зря же столько звонил), нет – ещё лучше.
Но чуда не произошло. Более того, увидев стоящего на пороге человека, журналистка едва сдержала горестный вздох – встречаться с Локи ей хотелось сегодня если не в последнюю очередь, то однозначно без особого желания. Адвокат же её настроения явно не разделял: улыбнулся, пожелав девушке доброго утра, и спокойно прошёл в гостиную. Бесцеремонно оглядел комнату, потом столь же откровенно пробежал взглядом по её хозяйке и, кивнув на открытую дверцу мини-бара, спросил:
– Сколько ты выпила вчера?
– Один бокал, – Люси отвела глаза, запахивая поплотнее воротник халата, словно ей было холодно.
– По тебе не скажешь, – фыркнул Стейнлиз.
– Просто спала плохо. Кошмары снились, – это было почти правдой. Она не помнила точно, что именно приходило сегодня в её сновидения, но ощущение чего-то тягостного, мрачного, оставленное неясными образами, подтверждало её догадки о посетивших ночью снах. Однако ни вспоминать о них, ни говорить на эту тему ей не хотелось, поэтому Люси, желая перевести мысли гостя в другое русло, спросила его: – Хочешь кофе? – и, получив в ответ утвердительный кивок, ушла на кухню.
Адвокат последовал за ней. Разместился с комфортом у стола и молча наблюдал за девушкой – Люси спиной чувствовала, что он смотрит на неё, но прилагала все усилия, чтобы не обернуться, вцепившись дрожащими пальцами в край кухонной стойки. Невыносимо… Его визит, замечания, этот взгляд – всё было лишнее, не к месту, давящее и лишённое смысла. Зачем он пришёл? Она не нуждалась ни в сочувствии, ни в поддержке, ни в компании. Ей хотелось остаться одной, чтобы просто пережить этот день, наблюдая, как неторопливо идёт по кругу минутная стрелка. Все слёзы она выплакала ещё вчера, а новые… На них просто не было сил.
Люси так сильно погрузилась в себя, что едва не пропустила момент, когда высокая шапка пены поднялась вровень с краями турки, намереваясь выплеснуться на плиту. Перелила напиток в кружку и поставила её на стол перед гостем вместе с сахарницей:
– Прости, лимона нет.
– Не страшно, – отозвался тот. – Спасибо.
Девушка сполоснула турку и снова поставила её на конфорку. Память вдруг услужливо подкинула картинку почти недельной давности: такая же беспокойная ночь, кухня, наполненная ароматом кофе, горячий напиток в любимой голубой чашке и горькие мысли. Прошло пять дней, всего пять, а кажется – целая вечность. Прежний мир покрылся тоненькой паутинкой ажурных, беспощадных в своей разрушающей силе трещин. Он ещё не лопнул, держался из последних сил, но Люси знала – достаточно было одного неловкого слова или взгляда, чтобы её устоявшаяся, такая привычная жизнь разлетелась на миллион крошечных осколков. Уже ничего не будет как раньше, не стоит и пытаться убедить себя в этом. Остаётся лишь ждать последнего, решающего толчка…
Шипение сбежавшего кофе вернуло девушку в реальность. Она чуть слышно чертыхнулась и схватила губку, чтобы вытереть тёмную лужу, пока та не засохла и не превратилась в трудно оттираемую корку. С досады чуть резче, чем хотелось, поставила турку в раковину: пожалуй, можно обойтись и без кофе, не очень-то и хотелось.
– Не переживай, – раздалось сзади. – Ты ещё успеешь не только сварить новый кофе, но и приготовить себе полноценный завтрак. Комендант тюрьмы по моей просьбе согласился отложить процедуру до двенадцати часов.