* - сорок дней, считая со дня смерти, но по сути у Люси осталось всего 38.
========== Часть II. Глава 1 ==========
Чёрный джип хищным зверем мчался по притихшим ночным улицам. Жёлтые глаза-фары выхватывали из темноты то угол здания, то провал подворотни, то переплетение очередного перекрёстка, но, видимо, не найдя там ничего интересного, искали новую цель. Обтекаемый мощный корпус машины, умело вписываясь в повороты, почти сливался с ночными тенями, и только бегущие по бокам блики от пугливо смотрящих вслед фонарей обозначали контур автомобиля, в следующую секунду поглощённого новым пятном мрака.
На очередном пересечении улиц джип неожиданно остановился и словно подобрался, как готовящийся к прыжку хищник. Мигающий жёлтый глаз светофора чётко отсчитывал уходящие в небытие секунды. В какой-то момент, будто получив невидимую отмашку, машина вздрогнула, низко рыкнув резко увеличившим обороты двигателем, развернулась и рванула в противоположную сторону, ведомая уверенной рукой своего водителя. Однако в это раз джип не просто бесцельно мотался по улицам, а ехал в определённом направлении. Конечным пунктом назначения оказалась заброшенная стройка почти на окраине города. Закрытые на висячий замок кривые ворота из крупноячеистой сетки не стали для железного монстра большой преградой, буквально разлетевшись в разные стороны и жалобно скрипнув — то ли от обиды, то ли от боли в проржавевших креплениях. Джип не обратил на их жалобу никакого внимания, начав наматывать круги по усыпанной строительной пылью округлой площадке. Через несколько минут он остановился, словно выдохся, после чего медленно сдал назад, почти до самых ворот. Постояв ещё пару минут, взревел мотором и, резко стартанув с места, понёсся на выхваченную фарами из темноты стену.
Казалось, столкновение неизбежно. Но в нескольких метрах от препятствия водитель по каким-то неведомым причинам ударил по тормозам, крутанув руль, заставляя противно взвизгнувший покрышками автомобиль развернуться и замереть на месте, оставив на утрамбованной земле чёрные, дымящиеся полосы. Сначала ничего не происходило. Потом дверца с водительской стороны несмело приоткрылась. Вылезший из машины человек сделал пару шагов по направлению к стене, тяжело опираясь на своё транспортное средство, покачнулся и, привалившись к джипу, медленно сполз по полированному боку. Посидев немного на корточках, поднялся, вытащил ключи из замка зажигания, захлопнул дверцу и, пошатываясь, пошёл к воротам, что-то одновременно набирая на мобильном телефоне.
*
Грей Фуллбастер зло чертыхнулся и нехотя выполз из-под одеяла. Незапланированный гость продолжал настырно звонить в дверь, не обращая внимания на довольно-таки поздний час — половина второго ночи это вам не шутки. Послать бы его куда подальше, но хозяин квартиры знал (как, впрочем, и его визитёр), что он так не сделает. Потому что по ту сторону сейчас мог стоять только один человек, и не впустить его у Фуллбастера просто не поднялась бы рука.
Натянув домашние брюки, Грей пару раз провёл растопыренной пятернёй по всклокоченным смоляным волосам и поплёлся в прихожую, по пути накидывая на плечи рубашку. Звонок тем временем не умолкал ни на секунду. Рывком распахнув дверь, Фуллбастер уже хотел гневно высказать другу всё, что он думал и о нём, и о его визите, и о манере заявлять о своём приходе, но при виде перекошенного, бледного до зелени лица Драгнила сам застыл на пороге соляным столбом.
— Она… она там… я видел… живая…
Грей, не говоря ни слова, схватил друга в охапку и потащил в комнату. Почти силком усадил в кресло, плеснул в стакан виски, втиснул посуду в судорожно сжатые пальцы, направляя дрожащую руку, чтобы Драгнил понял, что делать. Честно говоря, поить его не хотелось, потому что от него и так достаточно сильно несло спиртным, но другого способа быстро привести друга в более-менее адекватное состояние Фуллбастер не видел. Нацу залил в себя виски так, будто пил обычную воду, а не высокоградусный напиток, кажется, он даже не понял, что было в стакане. Не глядя, бухнул посуду на журнальный столик, стоящий рядом с креслом, и, спрятав лицо в ладонях, затих, изредка вздрагивая от пробегавшей по телу сильной дрожи. Грею очень хотелось и самому немного выпить, но он удержался: мало ли, что случилось, вдруг придётся за руль садиться? Единственное, что он себе позволил — закурить. Когда от табачной палочки остался тлеющий окурок, Фуллбастер затушил его в пепельнице, сел напротив друга и коротко бросил:
— Рассказывай.
— Я был на Восточной стройке, — глухо зазвучало в ответ — Нацу так и не убрал рук от лица. — Мне надо было…
— Грей, что-то слу… ой!
Мужчины одновременно повернулись на голос. В дверях стояла Джувия Локсар, секретарша Драгнила, прикрыв рот ладошкой. Очевидно, она не ожидала, что в гостиной будет кто-то, помимо хозяина дома, поэтому сейчас судорожно пыталась поплотнее закутаться в коротенький шёлковый халатик, розовая от смущения.
— Джувия… — хрипло выдохнул Нацу. — Ты здесь… как?
Девушка покраснела ещё больше и тихо юркнула обратно в темноту спальни, прикрыв за собой дверь. Драгнил пару раз хлопнул глазами, пытаясь переварить информацию, зачем-то покрутил в руке пустой стакан, неловко звякнул им о столешницу: