Потом началась эта тьма. Они играли во дворе и вдруг стало темно, совсем темно. Так никогда не было раньше, даже ночью тьма не была такой чёрной и страшной. Когда тьма отступила, он увидел испуганное лицо мамы. Она повторяла: « Это пройдёт Тёмочка, обязательно пройдёт». Крупными каплями падали мамины слёзы на лицо Тёмы. Он молчал, ему почему-то совсем не хотелось разговаривать.
Артём вспомнил поездки в больницы: врачи, белые халаты, белые стены, холодные металлические инструменты. Казалось, этому не будет конца. В итоге, он — пятилетний оказался в онкоцентре. Конечно мама Таня была рядом. Она пыталась улыбаться, поддерживала его, говоря: «Это временно, Тёма! Мы справимся с этим». Но её опухшие от слёз глаза говорили совсем другое, что всё намного хуже, чем кажется. Тьма приходила всё чаще и чаще и накрывала надолго.
Потом появилась она, Женя, Рыжее Солнышко! Женщина, которая хотела казаться строгой и серьёзной, но это у неё не получалось.
Артём до сих пор считает, Женю послал Бог, чтобы он мог жить дальше.
Женя приходила к своему племяннику Серёже, который лежал в одной палате с Тёмой. Тогда-то она и увидела безучастного ко всему ребёнка. Он не хотел ни с кем разговаривать, не хотел, чтобы папа, всегда такой уверенный, растерянного оглядывал палату, как будто искал виноватого в Тёминой болезни. Не хотел, чтобы плакала мама и вообще, чтобы кто-то страдал из-за него. Потому-то когда Женя впервые подошла к нему, он отвернулся к стене.
«Что и разговаривать не хочешь?» - насмешливо спросила Женя. Тёма молчал, рассматривая абсолютно белую стену.
« А если я расскажу тебе одну тайну, которую никто не знает?». Откуда она узнала, что он любил всё тайное? Он повернулся и присел в кровати:
« Это правда? Вы не шутите?»
« Какие могут быть шутки — дело-то серьёзное!». Тёма недоверчиво смотрел на рыжие Женькины кудри и озорные смешливые глаза, из которых казалось вот-вот выскочат искорки.
« Ну...не знаю… А мне что нужно делать? Клятву давать нужно?».
« В общем-то на вид ты, парень серьёзный, думаю без клятвы обойдёмся. Ты просто слушай и доверяй — главное».
« А где Вы будете рассказывать эту тайну? - он оглянулся — Вдруг кто-нибудь услышит?».
« Я буду говорить тихо, никто не догадается. Слушай!».
Она говорила, а стены палаты вдруг раздвинулись,и он увидел картины, яркие и сочные. Он стоял на берегу реки. Синее небо и белые облака отражались в прозрачной воде и оттого река казалась синей с белыми пятнышками. Она очень медленно несла свои воды и была спокойной и как говорили когда-то давно «величавой».
А вокруг кипела жизнь: птицы щебетали, прыгая с ветки на ветку; муравьи, жучки торопились по своим делам. Всё это освещало Солнышко. Оно протягивало лучики-ручки и гладило Тёмину макушку и щекотало нос. Он чихнул и засмеялся… и услышал голос Жени.
Оказывается он всё время его слышал и это её голос рисовал такие замечательные картины.