– Нет, то был очень простой охранный щит. Теперь я мог бы сделать что-нибудь более приличное. У нас достаточно времени, чтобы создать защиту, изгоняющую духов. Они вовсе не захотят переступать черту, а если переступят, скорее всего исчезнут.
– Ты можешь делать такие вещи и молчишь? – Возмутилась Йоруичи. – Ты ведь смог бы тогда, например, окружить такой защитой весь Сейрейтей!
– Весь не могу, – Тамура покачал головой. – На самом деле, просто не успею, даже если бы взялся попробовать. Нужно много времени; прежде чем я закончу, призраки уже пересекут черту. А если духи нарушат круг, начинай все сначала. Так что…
– Ну ладно, – махнула рукой Шихоинь. – Делай, что можешь. Посмотрим, как сработает твое заклинание.
Колдун немедленно вытащил из-за пазухи уголек и принялся чертить им на камнях какие-то загадочные символы, негромко бормоча что-то себе под нос.
***
Удивительно, но призраки все же дали синигами время до самого вечера. Днем капитанам так толком и не удалось отдохнуть: постоянно требовалось подумать, решить, скомандовать, проконтролировать… Но ближе к вечеру общая суета улеглась. Бойцы готовились к неравной схватке: кто-то любовно полировал клинок, кто-то нашел укромное местечко, чтобы немного вздремнуть, некоторые медитировали в попытке достичь душевного равновесия. По развалинам еще сновали самые отчаянные из рядовых, те, которые не намеревались оставаться в городе после заката. Они выискивали пригодные для использования вещи, выбирали продукты, которые еще не были безнадежно испорчены. Каждая лишняя минута, которую они проводили здесь, увеличивала риск, что они не успеют выйти наружу, и потому один за другим они уходили за ворота, а те, кто тянул с этим, казалось, состязаются друг с другом в смелости.
Все отряды разбили город на сектора, и каждый устроил себе нечто вроде базы, полевого военного лагеря. Воинство это выглядело куда более внушительно, чем вчерашнее, почти случайное, и все же одна мощная боевая единица в нем уже отсутствовала: Зараки, накачанный снотворным, чтобы не вырвался, еще удерживался Уноханой в госпитале. Вместо него одиннадцатый отряд возглавляли Ячиру, Мадараме и Аясегава. Шестой отряд расположился на окраине небольшого городского парка. В нем даже осталось немало целых деревьев. В траве отдыхалось куда лучше, чем на плитах мостовой, и дров для костров хватало. К одному из стволов прибили откопанный в руинах гонг, и теперь возле него сидел дежурный, готовый поднять тревогу при первом появлении врага.
Бьякуя брел по обломкам вдоль линии своего лагеря. Пока еще не спотыкался, но полагал, что к тому шло. Он уже совершенно вымотался, а до заката осталось всего часа три. Можно было, конечно, успеть отдохнуть, но это ведь если они нападут после заката. А этого никто не гарантировал. Но в любом случае пора уже было присесть. В дальнем конце лагеря Кучики набрел на лейтенанта. Абарай с довольным видом разглядывал некое уродливое сооружение, состоящее из бумажных перегородок, прислоненных к огрызку каменной стены.
– Это что? – Спросил Бьякуя совершенно автоматически. Вроде бы никакого дела ему не было до художеств лейтенанта.
– Это моя нора, – с гордостью сообщил Ренджи. – Буду здесь спать.
Бьякуя еще раз оглядел шалашик и заметил:
– У тебя ее в первом же бою растопчут.
Абараю показалось, что в Кучики говорит досада, что не он первым додумался до этого, так что он решил не обижаться на справедливое, в общем-то, замечание.
– Пусть топчут, – махнул рукой лейтенант. – Сделаю новую. Делать-то пять минут!
Бьякуя двинулся дальше, уселся в парке под деревом. Немного понаблюдал, как Ренджи на четвереньках заползает в узкую щель в своем сооружении, потом его не стало видно, и Кучики принялся просто смотреть на небо над городом. Пахло дымом. Где-то горели костры. Кто-то еще перекликался в развалинах, но голоса постепенно затихали. Младшие члены отряда один за другим покидали пределы городских стен.
– Кучики-тайчо!