– Но потом-то поверил? – Усмехнулся Ксин. – Ты ешь, – он ткнул пальцем в сторону блюда с пирогами. – Гостей полагается кормить.
– Я принес печать с Нила, – сообщил Сию.
– Мы заметили, – сказал Ян. Его взгляд устремился в сторону брошенной сумки гостя. Он ощущал несомненное присутствие печати.
– Лучше рассказывай, где ты сейчас, – вмешался мальчик. – Мы ведь действительно тысячу лет не виделись.
– Я был колдуном в одном африканском племени…
Хозяева дома дружно расхохотались.
– Молодец, Сию, хорошо устроился, – прокомментировал Ян. – В двадцать первом веке по-прежнему работать колдуном!
– Африка – замечательный континент, – невозмутимо отвечал Сию. – Отсталый и дикий, сказали бы вы, и это действительно так. Но именно благодаря этому магия там все еще в цене. В самых глухих уголках до сих пор можно родиться колдуном и заниматься только этим всю свою жизнь.
– Так ты все это время там?.. – Полюбопытствовал Ксин.
– Вовсе нет. Я много где побывал. С тех пор, как мы расстались, я был шаманом в нескольких племенах Сибири, монахом в Тибете… да всего и не упомнишь. Я даже алхимиком одно время был, но быстро разочаровался. А что у вас? Вы решили так и остаться на Востоке?
– В последнее время я в основном вел Ксина, – сказал Ян. – Мы ведь, кажется, еще при тебе начали этот эксперимент?
– Да, я помню, – кивнул Сию. – И как? Вышло что-то из этой затеи?
– Кажется, да, – отозвался Ян, но с некоторым сомнением.
– Просто мы думали, что будет лучше, – добавил Ксин. – Это оказалось не так просто и не так быстро. Но силы синигами у меня есть.
– Но совсем недавно, и он еще не умеет ими пользоваться, – вставил Ян.
– А остальные? – Спросил Сию. – Ты перестал следить за ними?
– Отнюдь, – с достоинством возразил Ян. – Я по-прежнему разыскиваю всех. Но… – Тут он печально покачал головой. – Многих потеряли, многих. Кто-то так и не смог вспомнить. Кто-то утратил интерес. И если исключить тех, кто ради общего дела изменил свою природу, нас почти и не осталось. Это только тебе ни разу не понадобилась моя помощь.
– Мы ведь оба знали, что я справлюсь, – равнодушно напомнил чернокожий колдун. – Так сколько нас теперь всего?
– Да мы, считай, все здесь, – сообщил Ксин. – Только Зэнзэн ждем, и все. Она должна прилететь со дня на день.
– Я знаю о ней, – кивнул Сию. – У нее только что были крупные неприятности, и мне пришлось вмешаться.
– Но теперь-то все в порядке? – Насторожился мальчик.
– Да, по крайней мере, я не чувствую ничего тревожного.
– Ну вот и отлично! Тогда дожидаемся ее – и на Тянь-Шань.
– А как будем преодолевать бюрократические препоны? – Спохватился Сию.
– Хранительница Юймин уже выслала приглашения для нас всех.
– Старушка по-прежнему на посту, – в улыбке Сию появилась теплота.
– А как же без нее? – Рассмеялся Ксин.
– Это хорошо, – удовлетворенно кивнул негр. – Это был очень сложный фокус, и я не уверен, что он получится во второй раз.
– Фокус? – Заинтересовался Ксин.
– Я заставил их поверить, что у меня есть виза.
…Последняя ожидаемая гостья прибыла спустя несколько дней. Точно так же скрипнула входная дверь, так же, как и предыдущий визитер, без стука вошла женщина.
– О, а вот и Зэнзэн, – провозгласил Ксин. – Наконец-то.
– Ой, я уже отвыкла от этого имени, – махнула рукой женщина. – Лучше зовите меня Кендрой. – Тут она осеклась, уставившись на африканца. – Сию! С ума сойти, ты черный! – И она расхохоталась.