Лиза подошла к магнитофону, который они привезли с собой и который стоял на журнальном столике. Без него муж не ездил в командировки: только музыка позволяла ему сохранять нервы спокойными после всех этих высокопоставленных встреч. Она включила кассету с записью ABBA, усилила звук и, пританцовывая, положила ладони на спину мужа. Девочка подошла к столу и ещё немного крутанула регулятор звука, а затем подошла ближе к кровати. Примостившись рядом с ними, смотрела тоскливо и даже одна небольшая слезинка скатилась с детской щеки.
Когда дым стал просачиваться и в этот номер, а крики из-за стен не скрывала даже звучащая почти на максимуме «I`ve been waiting for you», искать спасения в коридоре было уже поздно.
***
Вернувшаяся с долгого собрания команда украинских врачей увидела свою гостиницу объятой пламенем. Вокруг было порядка десяти, а то и больше, пожарных машин. Работать им мешали люди, столпившиеся, как на шоу, максимально близко к происходящему. Взвывали сирены скорой помощи, отъехавшие машины сменяли новые, в свою очередь увозящие тяжёлых пострадавших в ожоговые отделения Москвы.
К Саше подошёл мужчина и встал за её спиной, почти вплотную. Вместе они смотрели на отчаянные попытки пожарных загасить огонь, перекинувшийся на высокую башню.
— Значит, если бы мы не задержались, быть ей сейчас там? — спросила Мария.
Евгений повернул голову к неживой, всё ещё прижимаясь щекой к макушке Александры.
— Скорее всего.
— Вот понять не могу, — когда эти дети успокоятся?
— Скоро. Одной уже нет.
Мария перевела взгляд с бушующего в небе пламени на собеседника.
— В этот раз они убрали родителей. Той, у которой губа...
— А-а-а-а, — протянула понимающе неживая и вновь уставилась на работающих пожарных.
Глава 13
1986 г.
Наконец то, над чем так усердно трудилась Александра последний десяток лет, дало свои плоды. И радости её и тех коллег, что плечом к плечу отстаивали направление, выбивали оборудование, помещение, средства — не было пределов. И пусть их дети не стали первыми, Ленинградский центр опередил, но они всё равно уже были! Два маленьких «человека из пробирки» уже готовы были вот-вот появиться на свет. Последние восемь месяцев с тех пор, как узнала, что первый эмбрион прижился, и мама с ребёнком себя прекрасно чувствуют, Саша летала, а не ходила на работу. И не нужно ей было признание Родины, ей лучшая оплата — счастье той женщины, которую именно она, Саша, своими руками сделала мамой.
Жалела только, что раньше не получилось. Что не найти теперь, а если и найти, то не подарить эту радость Тамаре Андреевне. И Лизе Васильевой. Которая так и не пришла. Никогда не придёт к ней на приём.
Катенька тоже решила по маминым стопам пойти, тоже в медицинском учится, только она хирургом быть мечтает. Если, конечно, не бросит учёбу. Но Саша старается дочь остудить немного, от любви сумасшедшей, что Катерину захлестнула. А потом иногда думает, а может, это и есть в жизни главное? Может, пусть лучше любит, а с медициной потом разберётся? Работа — дело такое, по себе Саша знала, что и в двадцать поступить можно, и если желание есть, то и в сорок свою победу получишь. А вот с любовью... тут сложнее. Свёкор умер недавно, но помнила, как говорил ей: «Саша, не хорони себя!» Да толку? Так и не встретила никого, кто перебил бы любовь ту неразделённую к нему, тому, кого видела всего два раза в жизни, да и те — во сне.
С Иваном они иногда встречаются, в одном городе живут всё-таки и в одни и те же учреждения на поклон ходят. Но, хоть и не держит он зла на неё, а не восстановить той влюблённости детской, как ни пытайся. Даже не друзья больше, так, знакомые.
Вечера ей тяжело даются, когда Катерина из дому к друзьям или к любимому, а она одна остаётся. Листает, не всматриваясь, журналы женские, и хоть волком вой от одиночества. Не выдержала, позвонила Ивану.
— Вань, ты ещё хочешь меня на свидание пригласить? — а сама думает: «Зачем?» А потом: «Да чтоб одной тут не сидеть! Чтоб слёзы не лить о своей женской доле».