- Прости, Ленок. Проходи, конечно. Ужинать будешь?
- Спасибо, чуть позже.
Она удобно устроилась на диване, с наслаждением вытянула ноги. Я присел рядом.
- Так и не понял, как ведьма может быть стюардессой.
Наставительным тоном Лена заговорила:
- Магия неуклонно ослабевает, всем нам давно уже пришлось освоить профанные профессии. Колдовство в повседневной жизни зачастую служит нам в качестве подспорья, не более. Я вот числюсь для прикрытия в своей фирме - это дочка "Brocken Airlines" - все кто не в теме думают, что это моя работа, хотя появляюсь я там раз в пятилетку между рейсами. Туда вынесены все профанные структуры авиакомпании, что-то вроде аутсорсинга.
Кстати, у моего ремесла весьма древние корни. Симпатичные молодые ведьмочки верхом на мётлах и прочей утвари разносили во время шабашей вино, снедь, всевозможные амулеты и инсигнии, всячески заботились об участниках действа. Вот только дресс-код тогда был совсем другой, конечно. Боюсь, тебя бы он немного шокировал.
Вот, кстати, типичнейшее свидетельство убывания магии: я, как обычная профанка, всегда беру с собой на работу запасные колготки. Банально - вдруг те, что на мне, порвутся. Все попытки укрепить их магическим путём не привели ни к чему - возможно, из-за того, что это чистая синтетика, неживой материал. Что я (и если бы только я!) только ни делала - бесполезно. Рвутся, собаки, об воздух. Ладно, если рейс короткий, можно соорудить обманку с помощью заклинания оптической иллюзии - пару часов просуществует. А если летим на Дальний Восток или в трансатлантику? Простейшего дела изладить уже не можем, так что купить в магазине проще и надёжней. А когда-то можно было наворожить мираж платья любого фасона, который держался бы столько, сколько тебе надо. Не мнётся, не рвётся, не пачкается - милое дело! Впрочем, и не греет ни капельки. Миражи пальто, пуховиков или шуб магике до сих пор не ведомы - в них элементарно задубеть можно.
- Короче, самолёт сменил помело?
- Ну, как-то так. Если есть возможность не смешиваться с профанами, мы стараемся этого не делать, тем более что нашими самолётами летают не только люди.
- Не боишься летать?
- Летает же вы. Да и мантика ещё худо-бедно, но работает. Приходится считать Стьюдента или хи-квадрат, но это лучше, чем ничего. Подружка год назад сумела уволиться аккурат перед таким рейсом. Хотя всё равно ей просто повезло, вовремя прибегла к оракулу. А делать мантические упражнения и статистическую обработку их результатов перед каждым полётом просто нереально, нужно по полдня сидеть за вычислениями. Магия, Ванюша, тем более слабнущая магия - дело трудоёмкое.
- И много таких авиакомпаний?
- Хватает. Наша сюда, на Север только заходит. Тут у "Чудьавиа" всегда сильные позиции, совместная с финнами. Итальянская "Стрегерея", английская "Кроули Вингс". Чисто российские - это "Макошь" и "Берегиня Аэро". Украинская "Полесье". В США "Чёрный вигвам" и "Говард Эйр". Греческая "Геката - авиа". Это так, навскидку, сам видишь, конкуренция острая. Хорошо, что даосы не дружат с прогрессом, а то китайцы и тут всё бы уже заполонили. А вот индусы на подъёме, "Маха Кали" подмяла под себя уже весь Юго - Восток.
- А почему никто не видит ваших самолётов?
- Почему не видят? Слыхал когда-нибудь про НЛО? Ну, вот, а говоришь, не видят. Я как-нибудь покажу тебе поближе, если Фёдор Тимофеевич разрешит. Ладно, Ваня, я чё-то и вправду проголодалась.
- Твой начальник снегирь? Что ж, это лучше, чем козёл, - пошутил я, разогревая остатки нехитрого ужина.
- Безумно остроумно. Петросян курит в сторонке.
Я любовался зрелищем уплетавшей за обе щеки Лены, а потом спросил:
- А Ксюша?
- Что Ксюша? - с полным ртом пробурчала она.
-Ну, она тоже...это...