- Мам, что ты делаешь?
Вилма заходил в дом, хмурится, пытаясь понять зачем ее мать разложила перед старым зеркалом карты и коренья. Она однажды в детстве видела как ее мать колдовала, это быстро страшно и неприятно. Но тогда любопытный нос восьмилетней Вилмы сунулся в колдовство по своей воле и интересу. А сейчас, когда девушка казалось бы уже выросла и могла приобщаться к ворожбе с полной страстью, ее манили другие горизонты. Ей хотелось учиться. В городе. Быть образованной леди, а не мещанкой со двора, которой место в землянке до скончания ее дней.
- Ты обещала мне что не будешь ворожить боле. Мам!
Ева и не думала никогда, что ее жизнь превратится в планирование мести человеку, которого она когда-то страстно и безусловно любила, и который ее предал и убил. Убил, как ту самую Еву Гатри, которая была в меру образована и умна, но по уши влюбилась в человека, который этого не стоил. Сейчас этот человек должен был почувствовать то, что чувствуют родители, которые теряют своих детей навсегда. Ярость!
- Это не ворожба, милая. Я решила погадать на будущее. Садись рядом, расскажу тебе, что ждет нас всех.
Вилма осторожно опустилась на лавку, смотря на крапленые карты. Она немного понимала в раскладах, но поверхностный взгляд не дал полной картины будущего. Ее мать, знала гораздо больше, просто по опыту.
- Вы представляете, что будет? – заявил после рассказа Пейджа Ригли. – Если констебли составили всю картину и улики говорят, что она верна, нас всех ждут массовые повешения невиновных, ибо мы даже примерно не знаем кто убийца и как ему удается так долго не раскрывать себя. Вы это понимаете?
Все присутствующие в морге, стояли перед изуродованным трупом сына мэра. Парня не просто покусали, его практически порвали на части и хорошо, если он уже был мертв в это время, в чем лично патологоанатом сомневался. Страшная смерть. Жуткая и жестокая. Кому же так помешал сын мэра?
- Считаю, что во избежании еще больших жертв нам придется лгать, – сказал поглядывая поочередно на всех отец Уэнрайт. – Это не по-божески, зато по-человечески. Мэр Ридинг человек, который не станет разбираться как случилось так, что его сын был с этой женщиной, в запрещенной части дороги, ночью. Он повесит любого, кто косо посмотрит на него, как это произошло с невинными детьми из леса. Поэтому мы обязаны защитить народ в городе, иначе нам самим прощения не будет.
- А как же, ложь – это грехопадение, святой отец? – усмехнулся Сэйджвик.
- В данной конкретном случае, будет грехопадением, если Ридинг узнает о гибели сына раньше, чем мы поймаем убийцу. Вот вы, сможете точно сказать, что человек с горя способен сделать? Лично я – нет. А мы уже видели, что было, когда Кристиана немного потрепали. И тогда было ясно, что это не просто так, треп. Кристиан не был пай-мальчиком, он был избалован и ему многое позволялось. Вряд ли он чтил закон, раз повез уже не молодую даму, в запрещенной участок дороги. Бог знает, что они собирались там делать, но ясно одно, все силы нужно бросить на поиск этого преступника. Нужно искать следы.
- Не думаете ли вы, что мы не искали? – надменно вздернул подбородок Харпер. – Вы верно думаете, что мы целыми днями занимаемся перекладыванием бумажек и написанию липовых отчеток в префектуру.
- Спокойно, господа – отрезал Ригли. – Пастор прав, мы должны не слезать с этого дела. Чует мой нос, что мы сейчас в дерьме по уши. И теперь никакие байки про ведьм уже не покажутся Ридингу чушью. Нам придется прочесать весь ведьмин лес. Сегодня ночью. Собрать всех, кто в состоянии держать ствол и пойти. Это ясно?
- Это глупо, – махнул рукой Харпер. – Убийца уже успел схорониться. А может он среди нас будет самого себя искать. Как быть с этим?
Все молчали, когда Харпер продолжил.
- Эта журналистка – камень преткновения. Вот она точно знает, кто убийца. Но вместо того, чтобы прийти сюда, она желает подробностей, чтобы книжку написать.
Едва Харпер произнес последнее слово, в дверь сперва постучали а затем на пороге появилась Шарлотта с растрепанными волосами и запыхавшимся видом. Она явно бежала или за ней кто-то гнался. Все присутствующие в комнате, обернулись.
- У меня есть то что нужно вам, – выпалила отдышавшись девушка. – Но только с одним условием.