— Мне не нравится, что ты туда одна пойдёшь. Твой знакомый живёт с другом, квартира съёмная.
— Пап, я уже выросла, — дописывая цифры квартиры, рассеянно ответила Алиса. Блин, две пересадки на метро, а ещё час пик...
— Возьми хотя бы Марину!
— Ага, она меня точно защитит, — усмехнулась Алиса.
— Ничего, вдвоём лучше, а мне спокойней.
— Хорошо, пап, — покладисто согласилась она. Маришку, конечно, дёргать не будет, и так подружка пострадала, ногу подвернула, чуть домой добралась. Фёдор не мафиози, вроде не наркоман, так что ничего не случится.
Отключившись от разговора, Алиса на всякий случай ещё раз набрала номер Фёдора. Выслушав заново шутливый автоответчик, досадливо поморщилась и пошла одеваться. Снова выходить на улицу не хочется, но надо. Уже перед входной дверью подняла руку и глянула на перстень. Кожа не зудела, не горела и не чесалась. И то хорошо! Возможно, удастся избавиться от проклятого украшения и вернуться к прежней жизни без потерь.
Алиса пробежалась до станции метро, скользя по обледеневшей плитке, быстро, чтобы согреться, и нырнула в гулкий переход. Толпа возвращающихся с работы людей охотно подхватила её и понесла в метро, пахнущее железом, поездами и мокрыми шубами. Ехать было недалеко, но Алиса примлела в уголке, отворачиваясь от людского дыхания, от усталых злых глаз, от туго набитых сумок, которые норовили добраться до лица.
Почти с облегчением она вышла на станции "Театральная". Кое-где уже зажглись фонари, хотя на улице еще не стемнело. Мимо спешили прохожие. Алиса свернула направо от метро и быстрым шагом направилась по Тверской к нужному дому. И тут перстень снова проснулся.
Палец жгло и крутило. В груди словно поселился ледяной комок снега. Неужели опять начнётся серия случайных падений тяжёлых предметов? Здесь, в культурном центре Москвы, ей на голову может даже рояль упасть! Алиса остановилась, оглядевшись по сторонам, и тут же обругала себя. Что она надеется увидеть? Падающую в замедленном режиме сосульку? Быстрее добраться до Фёдора, быстрее отдать ему проклятый перстень и быстрее избавиться от смертельных приключений!
Прибавив шагу, Алиса уже через пять минут нашла нужный корпус многоквартирного дома. Немного поплутав по этажам, обнаружила квартиру номер тридцать два. Надавила на кнопку звонка. "Динь-дон" прозвучало, как церковный колокол, но никто не отозвался. За дверью не было слышно ни звука. Алиса позвонила ещё раз с тем же результатом, потом машинально дёрнула ручку. Дверь скрипнула и отворилась.