— А ну отдай! Слишком жирно тебе одному целую куропатку!
— С вашего позволения, мне надо восстановить метаболизм! — жалобно чавкал фамильер, обгладывая толстую запечённую ножку.
— Метаболизм! Ты ещё и ругаешься в присутствии ариго и прекрасной дамы! Да я тебя…
— Не надо! Я вам ещё пригожусь, ваша милость!
Алиса с усмешкой откинулась на одеяло, и её лицо оказалось рядом с лицом Фера. Поймала взгляд голубых глаз и смутилась. Фер, как теперь надо было его называть, улыбнулся:
— Вот такая у меня весёлая компания! Не соскучишься.
— Они всегда так? — чтобы поддержать разговор, продолжила Алиса, и Фер мотнул головой:
— Они познакомились только вчера. Наверное, это и называется «взаимная неприязнь без причины».
— А кто он? Ну, тот, другой, не Атас.
— Он мой брат, — просто ответил Фер.
— Может быть, время рассказать о себе больше? — она прищурилась, глядя ему в глаза, и приподнялась на локте: — Я думаю, что заслужила знать всю историю! А особенно то, почему этот твой артефакт невозможно снять с пальца!
— На последний вопрос у меня нет ответа. Я даже не знаю, почему он сбежал от меня, — Фер взял её за руку, коснулся перстня, но тут же отдёрнул палец, словно получил электрический разряд. — Вот зараза! Он кусается! Не понимаю…
— Значит, это не ты его заколдовал? — Алиса растерянно взглянула на артефакт. — Но как же его снять?
— Пока не знаю, доберёмся до дворца — подумаем.
— Не могу поверить, что ты настоящий принц, — усмехнулась Алиса. — И маг тоже настоящий?
— Маг, да. Впрочем, без этой игрушки, — Фер кивнул на перстень, — мне придётся долго учиться заново, как в школе. Я слабоват для принца Нового мира.
— Хорошо тебе, ты хоть можешь учиться! — мрачно ответила Алиса. — А меня бросили во всю эту магию без предупреждения и без подготовки. Спасибо Бахире, она спасла меня от преждевременного усыхания, а то я уже в мумию превращалась!
— Я же проверял, у тебя не было никаких способностей там, на даче!
— А по приезду с дачи бабуля умерла и — сюрприз! — она, оказывается, была ведьмой и передала свои силы мне вместо моей матери!
Фер придвинулся ближе, обнял её, словно невзначай, и сказал:
— Давай договоримся — сначала рассказываешь ты, а потом я!
— Обманешь ведь! — улыбнулась Алиса, удобнее устраиваясь головой на его плече. Фер дунул ей в волосы и шепнул: