По каждому из запросов за многовековую историю человечества нашлись тысячи записей. Архив центрального департамента был поистине неисчерпаем. Так, а теперь попросим информационную систему проанализировать все найденные в архиве преступления по общим признакам с имеющимися у нас.
Пока система проводила многофакторный анализ, Николас подошел к кофейному аппарату, и налил себе кружку обычного растворимого кофе. Усталость давала о себе знать, в голове еще прокручивались вчерашние события на детской площадке. Отпив половину, следователь вернулся к себе на место.
Система подсказала, что связей между архивными записями и свершившимися преступлениями не обнаружено. Почти отсутствуют хоть какие-то совпадающие факторы. За одним лишь исключением – архив департамента помнит схожую цепочку событий, объединенную одним субъектом. Хотя, скорее, не столько им, сколько его семьей. Более подробные данные отсутствовали в оцифрованном виде в сетевом доступе, не отображалась даже давность указанных событий.
- Тейлор, подойди во мне.
Напарница подошла, все так же борясь с зевотой и заправляясь очередной кружкой кофе.
- Смотри, подобные события уже имели место в истории человечества. По крайней мере, так говорит аналитика.
- Более подробная информация?
- Отсюда недоступна, однако имеется в центральном архиве департамента, - ответил Николас.
- На Ракату Прайм?
- Да. Видимо, нам придется разделиться. Я отправлюсь на Ракату, и постараюсь разобраться в записях архива, а тебе придется одной отправиться на Сицилию, и постараться выяснить, кто же отправлял сообщения преступникам.
Вечером этого же дня Николас паковал вещи для длительной командировки. Даже учитывая скорость космических кораблей департамента и наличие космических кротовых дыр, путешествие до Ракату Прайм займет полтора дня. Тейлор повезло меньше – до Сицилии все три дня лету.
Центральный департамент, рассмотрев состав уголовного дела, распорядился выделить для Николаса и Тейлор служебные корабли, которые будут готовы к вылету завтра утром. Каждый корабль снабжен своей командой, а также, учитывая направленность дела, минимальным вооружением, которое поможет отбиться то космических пиратов, если такие встретятся на пути следователей.
На кровати Николаса был разложен служебный костюм повышенного уровня защиты – такой выдержит выстрел из большинства видов оружия, распространенных среди местной мафии и жителей, почти в упор, и даже может сдержать выстрел из армейской винтовки, если такой попадет по касательной.
Рядом с костюмом в кобуре лежало служебное оружие – пистолет с запасными обоймами – нелишняя мера предосторожности на не самых безопасных планетах. Всё прочие вещи были упакованы в чемодан, который уже стоял у входной двери.
***
Утром следующего дня Николас и Тейлор встретились в терминале космопорта, оба одетые по полной форме департамента межпланетарного правопорядка. Кивнули друг другу и разошлись в разные стороны.
Николас подошел к шаттлу, который доставит его с поверхности планеты на космический корабль, образующийся вокруг планеты. Космодром Ириды Прайм не был подготовлен для приема и взлета космических кораблей, поэтому доставку пассажиров здесь выполняли отдельные шаттлы.
Спустя десять минут шаттл взлетел. Мягкая лапа перегрузки надавила на грудь, и продолжала давить с каждой секундой все сильнее. Город внизу постепенно уменьшался в масштабе. Вскоре шаттл пробил пелену облаков, и в иллюминатор брызнул яркий солнечный свет. Внизу ничего, кроме облаков, видно не было.
Вскоре сила притяжения планеты начала слабеть, и Николаса с непривычки начало мутить. Еще немного – и пассажиры шаттла оказались в полной невесомости. Внизу уменьшался шар планеты, а корабль мчался навстречу темноте космоса.
Пятнадцать минут спустя, послышался глухой удар, и пилот шаттла объявил: