Возвращаюсь домой. Сегодня все договорились ждать меня на крыльце? Скоро они сотрут его в порошок!
Я медленно приближаюсь к дому и вижу, как на пороге меня ожидает (видимо уже долго) какой-то мужчина средних лет. Как только я появилась в его поле зрения, он вскочил и бросился ко мне.
– Алия? Прошу, помогите мне, Алия! Только вы можете меня спасти!
Я улыбаюсь. Почему он такой нервный? Неужели трудно вести себя сдержаннее? Псих какой-то…
– Давайте пройдем в дом и все обсудим. Я угощу вас ромашковым чаем, вы успокоитесь и все расскажете, хорошо? – медленно говорю я и улыбаюсь еще шире.
– Хорошо, хорошо, как скажете, – взволнованно произносит он, протирая взмокший от пота лоб зеленым платочком.
Мы входим в дом, я прошу его присаживаться за стол, ставлю чайник.
– Простите, – говорит мужчина, – а чего-нибудь покрепче чая у вас не найдется?
– Конечно, – отвечаю я. Выключаю чайник и достаю бутылку дорогого вина. Часы на его руке инкрустированы двумя бриллиантами и покрыты настоящей позолотой. Вино будет потрачено не зря. Разливаю вино по бокалам и усаживаюсь напротив. Говорю:
– Начинайте.
– Все мы знаем, чем вы занимаетесь, – неплохое начало. Что же он скажет дальше? – Ваш нынешний…
– Компаньон? – подсказываю.
– Да, ваш нынешний компаньон занимается инвестированием в магические разработки. Наверное, вы не совсем понимаете, в чем именно заключается его работа.
– Я все прекрасно знаю! Если я девушка, то это не значит, что я не разбираюсь ни в инвестициях, ни в магических проектах! – вру, ни черта я не понимаю. Главное – красиво опустить нижнюю губу и свести брови так, чтобы выглядеть разгневанной, но при этом божественно красивой.
– Так вот, мой исследовательский центр хочет создать концептуально новую вещь! Мы собирается разработать проект, который бы позволил менять температуру природных источников, чтобы обеспечить достаточный уровень жизни для жителей определенных районов. На самом деле географические и природные условия не совсем предполагают…
Я сижу, сосредоточенно слушаю и киваю. Я перестала слушать еще на слове «концептуально».
– Сколько вы готовы заплатить и что от меня потребуется? – я спешу перейти к делу. Вид этого мужчины мне неприятен. Он спешно достает своими короткими и полными пальцами из еле сходящегося на животе пиджака пачку банкнот.
– Пересчитайте, я думаю, тут достаточно, чтобы вы внушили вашему м-м-м компаньону мысль о том, что наш проект заслуживает инвестиций больше, чем какой-либо другой.
– Вы же понимаете, что он работает непосредственно на магическое правительство, поэтому неожиданно могут вмешаться сторонние факторы?
Я всегда предупреждаю про сторонние факторы, даже если я абсолютно уверена в положительном результате. Это звучит профессионально.
– Я понимаю.
– Если мне не удастся его убедить, то возврата денег тоже не будет.
– Я понимаю.
– Подождите минуту.
Я выхожу в соседнюю комнату, чтобы пересчитать деньги. Никогда нельзя делать этого при клиенте, потому что это заставляет его нервничать. Сумма оказалась больше той, что я обычно беру за подобные услуги. И времени у меня еще достаточно. Похоже, надо закрепить сделку чем-то более существенным, чем подписание договора. Возвращаюсь, по пути беру со столика в прихожей блокнот и ручку.
– Как называется ваша компания? – я становлюсь напротив той части стола, где он сидит, и присаживаюсь на корточки, чтобы было удобнее записывать.
– У меня не компания, а исследовательский центр.
– Исследовательский центр?